STALINGRADO de Vasili Grossman

«El contorno de las hojas de los árboles se perfilaba como si las hubieran cincelado en piedra negra. El colosal conjunto de arces y tilos formaba un dibujo negro y plano sobre el fondo del cielo, que clareaba. La belleza del mundo sobrepasó aquella noche su cota más alta, hasta tal punto que nadie no pudiera dejar de reparar ni pensar en ella. Semejante triunfo de la belleza sólo se manifiesta cuando, además de algún observador ocioso que se detiene impresionado ante el cuadro que se despliega ante sus ojos, también el obrero que acaba de terminar su jornada y el caminante con los pies llagados abarcan lentamente con la mirada la tierra y el cielo, olvidándose del cansancio.» 

Vasili Grossman fue un escritor, periodista y corresponsal de guerra soviético nacido en Berdíchev, entonces parte del Imperio ruso y actualmente territorio de Ucrania. De origen judío y formado inicialmente como ingeniero químico, abandonó poco a poco su profesión para dedicarse a la literatura. Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética en 1941, Grossman se incorporó como corresponsal a un periódico militar y acompañó al Ejército Rojo durante algunas de las campañas más decisivas de la guerra: Moscú, Stalingrado, Kursk y la toma de Berlín. También fue uno de los primeros periodistas en describir el exterminio de los judíos en Europa oriental y escribió un estremecedor testimonio sobre Treblinka que sería utilizado durante los juicios de Núremberg. La guerra lo convirtió en una figura conocida, pero también lo destruyó en lo personal: su madre fue asesinada por los nazis en Berdíchev y su hijastro murió en el frente. De aquella experiencia surgieron Stalingrado y Vida y destino, concebidas como las dos partes de una misma obra monumental sobre la guerra, el totalitarismo y la fragilidad del individuo frente a los grandes mecanismos de la historia.

PARÁSITOS MENTALES de Axel Kaiser

«La idea de los “derechos sociales”, en que unos reclaman beneficios que otros son obligados a satisfacer, implica que otras personas deben ser forzadas por el Estado a proveer el bienestar que los primeros reclaman y, por tanto, que el Estado debe asumir un rol predominante en la organización económica. Esto agrede el derecho de propiedad y la libertad de cada individuo de perseguir sus fines y de disponer de sus bienes como le parezca.»

Axel Kaiser es un abogado, escritor y ensayista chileno, doctor en Filosofía, muy conocido por su defensa del liberalismo clásico, el libre mercado y la limitación del poder estatal. Es presidente del directorio de la Fundación para el Progreso, uno de los centros de pensamiento liberal más influyentes de Hispanoamérica, y ha desarrollado una amplia actividad como académico en distintas universidades, conferencista y participante habitual en debates políticos, económicos y culturales. Entre sus libros más conocidos se encuentran La tiranía de la igualdad, publicado en 2015, El engaño populista en 2016, escrito junto a Gloria Álvarez, La neoinquisición en 2020, y El economista callejero en 2021, obras en las que ha intentado trasladar las discusiones de la filosofía política y la economía a un lenguaje accesible, polémico y deliberadamente confrontativo. Parásitos mentales, publicado en 2024, continúa esa línea.

EL SUTIL ARTE DE QUE TE IMPORTE UN CARAJO de Mark Manson

«Todo lo que vale en esta vida es ganado a través de superar la experiencia negativa asociada. Cualquier intento de escapar a lo negativo, de evitarlo, aplastarlo o silenciarlo solo resulta contraproducente. Evitar el sufrimiento es una forma de sufrimiento. Evitar los problemas es un problema. La negación del fracaso es un fracaso. Esconder lo que causa pena o vergüenza es, en sí misma, una vergüenza.»

Mark Manson es un escritor, bloguero y conferencista estadounidense nacido en Austin, Texas, conocido por su enfoque directo, irreverente y profundamente pragmático sobre el desarrollo personal. Su salto a la fama llegó con El sutil arte de que te importe un carajo, publicado en 2016, un éxito internacional que reformuló el género de la autoayuda desde una mirada más honesta, antidogmática y anclada en la aceptación de los límites humanos. A partir del tono coloquial que desarrolló primero en su blog, Manson combina experiencias personales, psicología contemporánea y una crítica frontal a los discursos motivacionales tradicionales. Ha publicado también Todo está jodido: Un libro sobre la esperanza y ha colaborado en otros proyectos de alto perfil. Es una de las voces más influyentes en el pensamiento práctico y la reflexión emocional de las nuevas generaciones.

2666 de Roberto Bolaño

«En la recepción les dieron la lista de los hoteles de la ciudad. Amalfitano sugirió que podían llamar desde la universidad, ya que al parecer la relación entre Guerra y los críticos era óptima, o el respeto que sentía Guerra por los críticos era reverencial y no exento de temblores, temblores a su vez no exentos de vanidad o coquetería, aunque también hay que añadir que tras la coquetería o los temblores se agazapaba la astucia, pues si bien la disposición favorable de Guerra estaba dictada por el deseo del rector Negrete, no se le ocultaba a Amalfitano que Guerra pensaba sacar tajada de la visita de los ilustres profesores europeos, sobre todo si se tiene en cuenta que el futuro es un misterio y que uno nunca sabe a ciencia cierta en qué momento se tuerce el camino y hacia qué extraños lugares lo encaminan sus pasos. Pero los críticos se negaron a utilizar el teléfono de la universidad e hicieron las llamadas con cargo a sus propias habitaciones.»

Roberto Bolaño fue un escritor chileno, figura central de la literatura hispanoamericana contemporánea, su obra combina experimentación narrativa, crítica cultural y una profunda sensibilidad poética. Tras años de vida precaria y dedicación absoluta a la escritura, alcanzó reconocimiento internacional con Los detectives salvajes, publicada en 1998, que obtuvo el Premio Rómulo Gallegos, y con 2666, publicada póstumamente, considerada por muchos su obra mayor. Su narrativa —que incluye cuentos, novelas y ensayos— explora la violencia política, el desarraigo, la búsqueda obsesiva y el destino trágico de los artistas. Traducido a varios idiomas y convertido en autor de culto tras su muerte en 2003, Bolaño es hoy referencia obligada en la literatura de finales del siglo XX y comienzos del XXI.

EL SENTIDO DE METALLICA de William Irwin

«En las pocas canciones que se centran en el amor, Hetfield nos da mucho más que un dulce Cherry Pie. La mayor parte de la música popular es solo entretenimiento, algo para bailar, algo con lo que divertirse. La música de Metallica es verdadero arte, algo que experimentar, algo que merece ser contemplado.»

William Irwin es un filósofo y profesor estadounidense conocido, sobre todo, por haber convertido la filosofía en un territorio accesible para el lector común sin vaciarla de rigor. Doctor en Filosofía por la State University of New York at Buffalo, donde obtuvo el Perry Prize por una de las mejores tesis doctorales de su promoción, ha desarrollado buena parte de su carrera académica en King’s College, institución en la que ha sido profesor, director del programa de honores y donde recibió la distinción de Herve A. LeBlanc Distinguished Service Professor; además, su alma mater lo reconoció con el Outstanding Philosophy Alumnus Award. Su nombre se asocia de manera particular con la célebre línea de libros que cruzan filosofía y cultura popular, iniciada con Seinfeld y la Filosofía, a partir de la cual editó más de un centenar de libros, convirtiéndose en una figura central de ese subgénero. Pero Irwin no se limita a esa veta: también ha publicado ensayo con buen rigor académico, donde conviven el existencialismo, la filosofía política, la religión y hasta el heavy metal.

NEXUS de Yuval Noah Harari

«Los populistas de hoy adolecen de la misma incoherencia que lastró a los movimientos antisistema radicales de las generaciones previas. ¿Qué implicaciones tiene para los propios populistas que el poder sea la única realidad y la información solo un arma? ¿También ellos tienen el poder como único interés?, ¿y también nos mienten para alcanzarlo?»

Yuval Noah Harari es un historiador y ensayista israelí que, en poco más de una década, pasó de ser un académico de manual a convertirse en una de las voces más influyentes —y también más discutidas— del pensamiento contemporáneo. Formado en la Universidad Hebrea de Jerusalén y doctorado en Oxford, se especializó en historia medieval y militar, pero su nombre adquirió verdadera proyección internacional con Sapiens, al que luego seguirían Homo Deus, 21 lecciones para el siglo XXI y, más recientemente, Nexus, libros con los que ha intentado pensar, en una escala amplísima, la evolución humana, el poder de los relatos, la tecnología, la libertad y el futuro de nuestra civilización. Sus obras han vendido millones de ejemplares y se han traducido a decenas de idiomas, algo poco frecuente para un autor que, en el fondo, no deja de escribir ensayos de historia, filosofía y prospectiva. Ha conseguido varios reconocimientos importantes, entre ellos el Polonsky Prize for Creativity and Originality, el Moncado Award de la Society for Military History, su incorporación a la Young Israeli Academy of Sciences, un doctorado honoris causa de la Vrije Universiteit Brussel y diversos premios internacionales a su labor como autor. Harari despierta admiración y escepticismo a partes casi iguales, pero ya resulta difícil negar que se ha convertido en un referente central para repensar el presente.

EL NUEVO ORDEN ECONOMICO MUNDIAL de Daniel Lacalle

«Financiar la innovación e investigación no significa ser responsable de su resultado, ni mucho menos ser responsable de su misión y proceso. Es más, financiar investigación no sirve para nada cuando ese dinero no genera patentes y esas patentes no generan empresas con beneficios. En el momento en el que se elimina el incentivo para crear riqueza, para generar beneficios y para competir a cambio de un supuesto objetivo “no economicista” (un término imbécil que escucharás de vez en cuando”, lo único que se consigue es el fracaso más estrepitoso.»

Daniel Lacalle es un economista y gestor de inversiones español conocido tanto por su labor en los mercados financieros internacionales como por su intensa presencia en el debate público sobre economía y política. Antes de cumplir los cuarenta ya acumulaba una trayectoria amplia en el sector energético y en la gestión de fondos, con experiencia en Londres y otras plazas financieras, y ejercía como estratega y divulgador. Sus ensayos La madre de todas las batallas, Nosotros, los mercados, La gran trampa o Libertad o igualdad lo han convertido en una de las voces más reconocibles del liberalismo económico en el ámbito hispano, con una marcada defensa del mercado y de la reducción del intervencionismo estatal. Además, participa con frecuencia en medios de comunicación y foros internacionales, donde su figura oscila entre la admiración y la polémica, según la bandera ideológica de quien lo escucha.