LOS ABISMOS de Pilar Quintana

«Salí a la terraza. El viento frío me levantó el pelo y se me erizó la piel. Quise derrumbarme y soltarme a llorar. No buscarla más. Que se tirara al precipicio y no volviera. Quedarme sola con mi papá, ahogada con él en el mar de su silencio. Pero seguí dando la vuelta y, cuando estuve segura de que mi mamá no estaba en la terraza, entré a la casa.»

Pilar Quintana es una escritora colombiana originaria del distrito de Cali quien en 2007, con apenas una obra publicada, había sido elegida como uno de los 39 escritores menores de 39 años más destacados en América Latina. Ya en 2010 con su novela Coleccionistas de polvos raros recibió el premio La Mar de Letras, y en 2018 volvería al podio de los reconocimientos con su obra La perra que fuera galardonada con el Premio Biblioteca Narrativa Colombiana. Con Los abismos, Pilar Quintana vuelve a sorprender en 2021 y nada menos que con el XXIV Premio Alfaguara.

HUELLAS de David Farrier

«Los fósiles futuros nos muestran que no solo tenemos un deber con las generaciones que vienen a continuación de la nuestra, los hijos de los hijos de nuestros hijos, sino con seres humanos de los que nos separan cientos, incluso miles de generaciones. Son personas cuyos idiomas y culturas serán completamente diferentes a lo que conocemos o lo que podemos imaginar, pero que tendrán que vivir en un mundo deformado por nuestras decisiones, tomadas milenios antes de que ellos nacieran.»

David Farrier es un profesor de literatura inglesa en la Universidad de Edimburgo, una profesión muy habitual entre los escritores: aman tanto a la literatura que no solo se encargan de aportar un fragmento mediante su propia pluma, sino también en la enseñanza del método, del arte y de la historia; no obstante, Huellas, el primer libro de Farrier, no es una novela y tampoco una colección de cuentos y relatos, menos un poemario, es un ensayo serio, de carácter documental y científico, que aborda el legado fósil que la humanidad que conocemos hoy, que somos hoy, dejará en esta tierra. Huellas, publicado en 2020, obtuvo el premio Giles St Aubyn concedido por la Real Sociedad de Literatura al mejor encargo de no ficción.

LA GENTE FELIZ LEE Y TOMA CAFÉ de Agnès Martin-Lugand

«Mi vecino era fotógrafo. Pasaron ocho días en los que mis jornadas se acoplaban a las suyas. Salía en distintos momentos del día, siempre con una cámara en la mano, y recorría toda la bahía de Mulranny. Podía permanecer inmóvil durante horas, sin reaccionar ni a la lluvia ni al viento, que a veces se abatían sobre él.»

Agnès Martin-Lugand es una psicóloga francesa que, como muchos otros lectores y aficionados a la literatura, tuvo el sueño de escribir y publicar una novela. Pero ese sueño estuvo colmado de mucha frustración. Ninguna editorial quiso publicar su primera novela La gente feliz lee y toma café, por lo que por su propia cuenta en 2012 decidió autopublicarse en Amazon para los lectores de Kindle y cuál no sería su sorpresa al convertirse en poco tiempo en una sensación de descargas al punto que ahora era una editorial la que le contactaba interesada en publicar su novela. Si en Kindle fue una novedad, en las librerías francesas fue un fenómeno, no tardó mucho para que la obra fuera traducida hasta contar hoy con 14 idiomas, incluyendo el chino y un contrato para llevar la obra al celuloide (bueno, ahora no se usa el celuloide, pero el término no deja de molar).

CARMILLA de Sheridan Le Fanu

«No puede concebirse un paseo más agradable. El paisaje se rompía en suaves colinas y hondonadas, todas cubiertas de árboles magníficos, lo más opuesto a la formalidad de los jardines artificiales, podados y en perfecto orden. Las irregularidades del terreno hacían que el camino se apartase a veces de su curso para rodear los bordes de las hondonadas y las empinadas laderas de las colinas, entre una variedad de panorámicas casi inagotable.»

Joseph Thomas Sheridan Le Fanu fue un escritor irlandés que se caracterizó por la atmósfera de misterio que sorteaba en sus relatos cuyo germen siempre estuvo en el terror paranormal, su estilo gótico es uno de los mejores ejemplos para describir una narrativa que se teje tramo a tramo donde hasta las acciones más funestas destilan elegancia y no hay personaje cuyos diálogos e incluso pensamientos no tengan como común denominador la elocuencia. Sus historias de fantasmas, demonios y vampiros fueron la inspiración de muchos escritores y lo siguen siendo hasta el día de hoy. Carmilla fue publicada en 1872, un año antes del fallecimiento de Sheridan Le Fanu a los 58 años.

OJOS DE FUEGO de Stephen King

«El ciego bajó del bordillo, se abalanzó hacia adelante y se estrelló de cabeza contra el marco de la portezuela del Pinto rojo que probablemente pertenecía a las dos chicas. Lanzó un alarido. Le manaba sangre por la sien.»

En 1980, un joven Stephen King de 33 años publica una novela llamada Ojos de fuego. Por aquella época ya era conocido el nombre de King en las librerías como un autor de obras de terror. Carrie, El resplandor, La danza de la muerte y La zona muerta le precedían. Quién podría imaginar que más de cuarenta años después Stephen King se convertiría en uno de los escritores norteamericanos y del mundo más importante, trascendiendo el contexto de la literatura para ser un referente de la cultura popular. Ha estado puntual año tras año con nuevas publicaciones y francamente no es que sea el escritor más ubérrimo, pero vaya que tiene talento narrativo y leer todo lo que ha escrito ya es todo un reto. Cada obra representa en esencia un reflejo de su época y siempre es un gusto leerlo.

ZOMBI de Joyce Carol Oates

 «Un verdadero ZOMBI sería mío para siempre. Obedecería todas mis órdenes y mis caprichos. Diría “sí, amo” y “No, amo”. Se arrodillaría ante mí y levantaría la mirada hacia mí y diría: “Te quiero, Amo. No hay nadie más excepto tú, Amo. Y así sucedería y así sería. Ya que un verdadero ZOMBI no podría decir nada que no era, tan solo lo que sí era. Sus ojos estarían abiertos y serían transparentes pero no habría nada en ellos viendo. Y nada tras ellos penando. Nada juzgando.»

Joyce Carol Oates es una de las escritoras estadounidenses más importantes del siglo XX. Tan prolífera como polifacética, ha creado del arte de la escritura múltiples vehículos de conexión y experiencias que no solamente abordan historias de todo tipo y tono, sino también formas que van desde la novela hasta la poesía, desde el ensayo hasta el trabajo editorial. A lo largo de su carrera ha ganado decenas de premios, unos por su trayectoria y legado, otros por obras específicas y este es el caso de Zombi que en 1996 ganó el premio de novela Bram Stoker.

FUEGO de Joe Hill

«En fin, que no hay mucho más que contar. Nos escondimos bajo los cuerpos mientras los demás prisioneros seguían echándolos allí. Nadie pareció fijarse en que faltábamos. Entonces, justo cuando estaban terminando, oí que alguien saltaba al interior del camión y empezaba a dar vueltas por allí. Oí el ruido de los talones de unas botas contra el metal. Los cadáveres no nos cubrían del todo, así que podía ver entre ellos y, de pronto, me encontré mirando a Devon y su sujetapapeles, y él me estaba mirando a mí, tal cual.»

Joe Hill es el pseudónimo de Joseph Hilltrom King, hijo de Stephen King. La utilización de un pseudónimo fue un acierto para obtener un espacio por mérito propio y no a través de la fama de su padre, aunque este también en el pasado se obligó a utilizar uno, Richard Bachman, para poder publicar sus primeras novelas que no encajaban con el corte de terror que las editoriales querían asociar a su nombre. La obra de Joe Hill es bastante variada, con una mayor concentración en el comic y novela gráfica. En los últimos catorce años solo ha publicado cuatro novelas siendo Fuego en 2016 la última y con la que consiguió el Premio Locus de novela de terror, que es una de varias distinciones otorgadas por Locus Magazine a obras destacadas en ciencia ficción, terror o fantasía. No obstante, el premio más importante que ha ganado Joe Hill en el aspecto literario lo hizo con El traje del muerto, que fue reconocida con el premio Bran Stoker a mejor primera novela.

LA INDEPENDENCIA Y EL CENTENARIO de María Lorena Castellanos y Carlos Sabino

«Hacer historia es relatar lo acontecido en el pasado tratando de comprenderlo en el contexto en que efectivamente se produjo, tomando en cuenta lo que sentían quienes entonces vivieron, sus ideas, sus valores y sus proyectos, sin olvidar qué es lo que sabían, pero también lo que en su momento ignoraban.»

La coautora, María Lorena Castellanos, es una académica e historiadora guatemalteca. Tiene una licenciatura en historia por la Universidad del Valle de Guatemala y una maestría en Ciencias Sociales y doctorado en historia por la Universidad Francisco Marroquín. Su tesis doctoral José María de Jesús Reina Barrios, un presidente guatemalteco olvidado por la historia fue editada y publicada en 2017. Es además investigadora, editora y catedrática universitaria. El coautor, Carlos Sabino, es un sociólogo, historiador, académico y escritor argentino radicado en Guatemala, como producto de sus investigaciones ha escrito varios libros, ensayos y artículos, ganó más notoriedad con la publicación de Guatemala: historia silenciada, donde en dos tomos narró los hechos devenidos desde la revolución de 1944 hasta los albores de la era democrática en Guatemala en 1986.

DESPUÉS de Stephen King

«Quién sabe. Has mostrado una valentía increíble, pero también tuviste una suerte increíble. No lo entiendes porque solo eres un niño, pero fíate de mi palabra. Esa cosa proviene de fuera del universo. Allí existen horrores que ningún hombre es capaz de concebir. Si bregas con eso, te arriesgas a la muerte o a la locura o a la destrucción del alma misma.»

Después es una novela publicada en marzo de 2021 que como todo lo escrito por Stephen King, es un bestseller apenas llega a las librerías, incluso existen listas de espera (preventa) para ser el primero en tener la obra. Con poco más de medio siglo escribiendo historias, hay una gran cantidad de lectores de varias generaciones que siguen a King. Indudablemente cualquier libro, independientemente de su calidad, estará en la colección de los fanáticos de King, aunque narrativamente Stephen King nunca nos queda a deber. Stephen King publica al menos una novela por año, y digo al menos, porque el 2021 cierra con dos, puesto que Billy Summers fue publicada en agosto.

EL ARTE DEL ASESINATO POLÍTICO de Francisco Goldman

«Si el obispo Gerardi contemplaba realmente la idea de retirarse –a veces mencionaba la posibilidad, aunque casi todos creían que aún tenía demasiada energía y estaba muy involucrado en su trabajo, además de que era una figura demasiado importante para el arzobispo Penados y la Iglesia como para dejarlo todo– la conclusión de “Guatemala: Nunca Más” habría representado la culminación triunfante de más de cinco décadas de sacerdocio. Hijo de una familia de emigrantes y comerciantes italianos, Gerardi había pasado la mayor parte de sus primeros veinte años de sacerdocio sirviendo en parroquias pobres, e pueblos indígenas, rurales, hasta que fue llamado a la ciudad de Guatemala para trabajar sucesivamente con dos prelados poderosos y ultraconservadores y sirvió además un turno como canciller de la curia.»

Francisco Goldman es un escritor, periodista y profesor universitario estadounidense de orígenes ruso judío por el lado paterno y guatemalteco del materno. Vivió un tiempo en Guatemala en la década de los ochentas, justo en los momentos más álgidos de la guerra civil, aquí llamado con el eufemismo conflicto armado interno. Esto lo llevó a conocer de primera mano la situación políticamente adversa del país e incluso vivir algunos episodios de vigilancia y persecución indirecta. Tras el asesinato de monseñor Gerardi en 1998, redactó un artículo para The New Yorker que tuvo una muy buena aceptación y que de cierto modo lo obligó a continuar con una exhaustiva investigación que le tomaría casi una década hasta concluir con la publicación en 2007 del libro El arte del asesinato político.

CÓMO HABLAR CON UN CONSERVADOR de Gloria Álvarez

«Liberal es aquel que defiende el respeto irrestricto de los proyectos de vida ajenos porque cree con total convicción en la igual dignidad de los seres humanos sin excepciones, dignidad de la que solo tiene sentido hablar cuando a todos se nos reconoce la libertad y responsabilidad de perseguir nuestros fines y sueños sin dañar a otros y trabajando con los medios de los cuales disponemos. El liberalismo es así la filosofía humanista por excelencia, porque promueve un respeto inquebrantable por la vida, la libertad y la propiedad de las personas a quienes ve como fines en sí mismas y nunca como medios para ser utilizados coactivamente para satisfacer fines o necesidades de otros» Axel Kaiser.

Gloria Álvarez es una influencer y politóloga guatemalteca portavoz millennial de la filosofía libertaria, posee estudios en relaciones internacionales en la Universidad Francisco Marroquín entre otros logros académicos en instituciones internacionales. Es conferencista, locutora y presentadora de televisión, muy activa en redes sociales, sobre todo. Conduce un programa de radio local, LiberViernes de Libertópolis. Su primer libro, El engaño populista, fue publicado en 2016 en coautoría con Axel Kaiser, en 2017 publicó Cómo hablar con un izquierdista y dos años después, siguiendo con la misma dinámica, al menos en el título, publicó Cómo hablar con un conservador, que tiene como subtítulo Un ensayo sobre las diferencias entre liberalismo y conservadurismo.

Y LOGRARON SIN CHOQUE SANGRIENTO de Francisco Pérez de Antón

«Lo que en resumidas cuentas implica que las guerras de Independencia americanas, en esencia, no fueron entre españoles de uno y otro lado del Atlántico, sino más bien entre españoles de América, divididos por sus preferencias políticas y sus intereses económicos.»

Francisco Pérez de Antón es un escritor español que desde 1965 se nacionalizó guatemalteco y que actualmente es miembro de número de la Academia Guatemalteca de la Lengua. Transitando en la enseñanza académica, el periodismo, el emprendimiento, el empresariado, la historia guatemalteca y de América Latina, la investigación, la filosofía y especialmente la literatura, Perez de Antón se ha forjado un nombre cual marca que es garante de que sus libros no son superficiales y tampoco una excusa de los anaqueles. Y lograron sin choque sangriento, publicado en 2021, es un libro conmemorativo del bicentenario de la independencia de Guatemala.

HERIDAS TIENE LA NOCHE de Francisco Pérez de Antón

«Serían como las cinco cuando empezaron a sonar las campanas a todo trapo. Campanas de toda edad y todo registro. Bronces gruñones, arrogantes. Esquilones cascados y adustos. Repiques jóvenes y parlanchines. Toda la ciudad campaneada como un descomunal carillón. Campanas evocadoras de lugares lejanos: Acatán, Jocotán, Malacatán, Roatán, Camotán, Teculután. Tañidos histéricos, nerviosos. Cencerros enajenados, tantanes cascabeleros, batintines bizantinos, talán, talán, din, don, dan. Incluso la campana difunta tocaba. Y por encima del enloquecido clamoreo, una más imponente y mandona que, con timbre de bajo profundo, sincopaba el alboroto. La bulla era ensordecedora.»

Francisco Pérez de Antón es un escritor asturiano que cruzó el Atlántico cuando tenía 23 años y decidió establecerse en Guatemala, donde tuvo una carrera como empresario, periodista y docente universitario, pero fueron las letras las que terminaron por definirlo y convertirlo en un novelista, ensayista y cuentista enamorado de la historia de Guatemala, sus costumbres, tradiciones y chapinismos, su gente maravillosa y paisajes de ensueño, aunque también lamentando otros asuntos más de carácter social y de política interna que han enturbiado ese paraíso desde sus cimientos. En 1985 publica su primera novela, Cansados de esperar el sol, y desde entonces siempre ha estado en las librerías guatemaltecas. Actualmente la mayoría de sus libros son publicados por sellos editoriales pertenecientes a Penguin Random House.

CON PASIÓN ABSOLUTA de Carol Zardetto

«Para conocer la inmensidad es preciso tocar sus ínfimos pedazos, sus más sutiles gestos. Nada es coherente. La realidad es una catedral que se levanta al alba con su altar sagrado, mientras en las puertas aún cerradas, un borracho se orina. Nosotros, que nombramos las cosas, andamos perdidos entre lo sublime y lo execrable, y quizá nos convendría saber que más allá de los juicios una inefable benevolencia nos abraza. La vida merece compasión absoluta.»

Carol Zardetto es una escritura guatemalteca reconocida por haber obtenido en 2004 el Premio Centroamericano de Novela Mario Monteforte Toledo precisamente por esta obra, Con Pasión absoluta, que también fue su primera publicación. Es abogada de profesión, ha desempeñado cargos políticos y diplomáticos, y ha sido columnista de opinión en diversos diarios guatemaltecos.

VIENTO FUERTE de Miguel Ángel Asturias

«El mar, aquí más bravo que en la otra costa, formaba el fondo de todo con el eco de sus turbulencias. Horizonte auditivo que se hacía visible línea de fuego azul, cuando alguien se encaramaba en su cerro a echarle a la divisada, desde muy lejos o de más cerca; los recién llegados, curiosos por saber cómo era el mar Pacífico, se subían a los palos altos y lo encontraban con su color creolina de leche verdosa en la mañana y, por las tardes, igual que un aguacate partido con la pepita roja.»

Miguel Ángel Asturias ha sido el escritor guatemalteco más importante en la historia del país. En 1967 recibió el Premio Nobel de literatura, convirtiéndose en el segundo escritor latinoamericano en recibir tal galardón (el primero fue la chilena Gabriela Mistral en 1945). Además del arte de la escritura fue un importante diplomático y político. Desempeñó el cargo de embajador en Argentina y Francia e incluso llegó a ser diputado del Congreso Nacional durante el gobierno de Jorge Ubico. Sus obras notables son El señor presidente, Leyendas de Guatemala y Hombres de maíz. Fue tal la influencia y calidad de sus obras que el premio más importante dedicado a las letras en Guatemala lleva su nombre, Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias.

LUCA EL VENDEDOR de Adolfo Méndez Vides

«El cono del volcán de fuego se mira activo en el horizonte, luego de varios días invisible tras la bruma metálica. Una pequeña fumarola gris sale a borbotones atragantados, sube y se dispersa en el aire hasta mezclarse con las nubes para precipitarse como lluvia de ceniza. Al lado izquierdo se nota el cono pequeño del volcán Pacaya, también expulsando gases. Y más allá, en el poniente, detrás de la cordillera, está activo el Santiaguito.»

Adolfo Méndez Vides es un escritor nacido en Antigua Guatemala. Desde hace muchas décadas es novelista, ensayista, poeta y columnista de opinión en cultura y política en el diario local elPeriodico. Ha incursionado en el teatro como autor y director y eventualmente también ha ejercido la docencia universitaria. Como a muchos hombres de ideas, el conflicto armado interno lo obligó a tomar una decisión difícil y abandonó Guatemala. Ha viajado y vivido en París, Nueva York, México, lo que le permitió tener una mejor apreciación de la realidad nacional. En 1986 obtuvo el Premio Latinoamericano de Novela Nueva Nicaragua con su obra Las catacumbas; doce años después volvió a ser reconocido, esta vez con el Premio Mario Monteforte Toledo gracias a su novela Las murallas. Adolfo Méndez Vides en los últimos años ganó mayor notoriedad con la publicación del ensayo biográfico Arzú. Y el tiempo se me fue, escrito por encargo y a través de las entrevistas concedidas por el expresidente guatemalteco y alcalde hasta su muerte, Álvaro Arzú Irigoyen.

EXAMEN DE MI PADRE de Jorge Volpi

«Un resumen de su itinerario sería el de un cuerpo que se dedicó hasta sus últimas fuerzas a atender otros cuerpos. A contemplar y manipular otros cuerpos. Y, conforme a las consignas de Paré, a colocar sus órganos en posición normal, a unir lo separado, a separar lo unido, a quitar lo superfluo y a tratar de modificar lo que la naturaleza ha deformado.»

Jorge Volpi es un escritor mexicano ganador del Premio Biblioteca Breve en 1999 por su obra En busca de Klingsor y el Premio Alfaguara en 2011 por Una novela criminal. Graduado en derecho más por inercia que por vocación, no tardó en dedicarse a la literatura, por lo que obtuvo una maestría en letras mexicanas y posteriormente un doctorado en filología hispánica. Su obra, compuesta por novelas, cuentos y ensayos, ha sido traducida a veinticinco idiomas y elogiada por la crítica. Volpi es considerado uno de los escritores más importantes de México en la actualidad y una docena de premios y reconocimientos nacionales e internacionales lo confirman y demuestran.

LUZ DE AGOSTO de William Faulkner

«La habitación austera y limpia estaba impregnada de domingo. En las ventanas, las cortinas limpias y zurcidas ondulaban ligeramente bajo la brisa llena del olor de las tierras labradas y de las manzanas silvestres. Sobre el armonio amarillo, imitación de ébano, de pedales recubiertos con jirones deshilachados de alguna vieja alfombra, había un bocal lleno de espuelas de caballero.»

William Faulkner es uno de los escritores más importantes e influyentes del siglo XX y probablemente de la historia de la literatura. Nacido como William Falkner, cambió su apellido por un error del editor en su primera publicación. Esa «u» intrusa vertió la sonoridad y armonía que todo nombre de escritor debe tener, no tuvo que pensarlo demasiado. Oriundo de Misisipi, recreó el estilo de vida americano en los estados sureños de mediados del siglo XIX y principios del XX. Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1949 por su contribución a las letras estadounidenses y a la novela contemporánea. Faulkner donó la dotación del Nobel y hoy un reconocimiento literario lleva su nombre, que desde 1981 ha galardonado y alentado a nuevos escritores estadounidenses a seguir contribuyendo con su talento. Tobias Wolff, Don DeLillo y Philip Roth son algunos de los escritores que obtuvieron el Premio Faulkner.

EL TREN PASA PRIMERO de Elena Poniatowska

«La locomotora vencía al aire, a la gravedad, era el progreso sobre rieles, la esperanza, la modernidad, el futuro, ¡ah el futuro! Los ferrocarrileros resoplaban con él, lo impulsaban con la fuerza de su voluntad, repetían: “La Revolución Mexicana se hizo en tren, para ganar Pancho Villa volaba locomotoras y puentes. Su peor enemiga, la máquina. Sin las tropas federales enviadas por tren, vencería y por eso quería acabar con ella, hundir los rieles bajo los cascos de sus caballos, reducirlo todo a una chatarra inservible”.»

Elena Poniatowska es una escritora mexicana cuyo linaje se remonta a Kazimierz Poniatowski, hermano de Estanislao II Poniatoki quien fuera el último rey de Polonia cuando aún era una monarquía en una nación independiente en el siglo XVII. Su nombre completo es Hélène Elizabeth Luise Amélie Paula Dolores Poniatowska, quien además de haber nacido en Francia, posee ascendencia rusa del lado materno. Nació en 1936, eso significa que es cuatro años mayor que Mario Vargas Llosa y que pertenece a una generación muy importante como interesante de escritores latinoamericanos, aunque no formó parte del Boom. Su primera publicación fue editada en 1954, por lo que son casi siete décadas como escritora consumada y esto ha significado decenas de premios y reconocimientos entre los cuales se encuentra el Premio Rómulo Gallegos en 2007, el Premio Biblioteca Breve en 2011 y el Premio Miguel de Cervantes en 2013.

EL PACIENTE INGLÉS de Michael Ondaatje

«En el sur de marruecos hay un viento en forma de torbellino, el aajej, contra el que los fellabin se defienden con cuchillos. Otro es el africo, que a veces ha llegado hasta la ciudad de Roma. El alm, viento otoñal, procede de Yugoslavia. El arifi, también llamado aref o rifi, abrasa con numerosas lenguas. Ésos son vientos continuos, que vienen en el presente.»

Michael Ondaatje es un poeta, novelista y editor canadiense nacido en Sri Lanka. Su novela más importante es El paciente inglés, publicada en 1992, obra con la que obtuvo muchos reconocimientos, incluyendo el Booker Prize que es uno de los premios más importantes otorgados a las novelas de habla inglesa realizado desde 1969 en el Reino Unido. Por sus aportes a las letras, Ondaatje también cuenta con la Orden de Canadá, que es el máximo reconocimiento otorgado a un civil en este país.

SIDDHARTHA de Hermann Hesse

«La alegría se hacía en el corazón de su padre cuando pensaba en él, tan inteligente y estudioso, un futuro gran sabio, un sacerdote, un príncipe entre los brahmanes. El pecho de su madre estremecía de gozo al verlo marchar, sentarse, levantarse, tan fuerte y bello sobre sus piernas delgadas cuando la saludaba con gracia perfecta.»

Hermann Hesse vivió en India a principios del siglo XX, justo en la década en la que se desata la Gran Guerra que posteriormente fue conocida como la Primera Guerra Mundial. Desde sus orígenes el autor ha tenido una conexión emocional con este país. La madre de Hesse, Marie Gundert, nació en Thalassery, una ciudad portuaria de India, debido a que el padre de esta era un misionero cristiano que de Alemania se trasladó un tiempo a este subcontinente con el propósito de llevar la palaba de Dios a un lugar donde las personas tenían otras convicciones religiosas. Hesse por otra parte, quedó tan sorprendido como encantado de la cultura y en 1922 publicó Siddhartha como una alegoría que contiene y expresa la sabiduría hindú, un epítome de la riqueza espiritual y mental de una región poco comprendida en occidente.

EL COLOR PÚRPURA de Alice Walker

«En fin, ya sabes lo que pasa. Empiezas haciéndote una pregunta y luego te salen quince. Me preguntaba por qué necesitamos amor. Por qué sufrimos. Por qué somos negros. Por qué somos hombres y mujeres. De dónde vienen realmente los hijos. No tardé en darme cuenta de que no sabía nada. Y si te preguntas por qué eres negro, hombre o mujer o planta, a la fuerza has de preguntarte por qué estás aquí, sencillamente.»

Alice Walker es una escritora afroamericana, nacida en Georgia, Estados Unidos. En su infancia sufrió un desafortunado accidente mientras jugaba con su hermano y perdió la vista en un ojo; no obstante, lejos de ser un impedimento, esta situación no frenó su desarrollo personal y académico, activismo social y carrera profesional. Su obra El color púrpura, publicada en 1983, la hizo merecedora del Premio Pulitzer y del American Book Award. Alice Walker es una feminista auténtica que en su activismo político ha luchado por los derechos civiles en cuanto a la diversidad sexual, étnica y racial de las personas.

EL JUEGO DEL ALMA de Javier Castillo

«Mi editora no podía creerse que yo fuese a reaccionar así, corriendo con prisa hacia la puerta de la librería, para buscar a a persona que me había dejado el sobre con aquella extraña fotografía. Supongo que no estaba acostumbrada a ver a una de sus autoras salir así tras una firma. Pero ni siquiera yo esperaba aquella reacción por mi parte. Cuando quise darme cuenta, me sorprendí jadeando, casi sin aliento por el miedo instantáneo, oteando entre los paraguas de la calle y buscando en todas direcciones unos ojos que reconociese amenazantes. Me había vuelto impredecible incluso para mí misma.»

El juego del alma, publicada en 2021, es la quinta novela de Javier Castillo que, aunque no es una continuación o secuela, hereda los personajes de su trabajo anterior, La chica de nieve. Volvemos a encontrarnos con la periodista Miren Triggs, ahora convertida en autora de bestsellers, el profesor Jim Schmoer y el detective Benjamin Miller. Los tres son personajes centrales y en ese orden mencionado se van estructurando sus narraciones e intercalándose en los capítulos para sumergirnos en otra historia extraña y retorcida que apunta más a parecerse a los trabajos iniciales de Castillo, El día que se perdió la cordura. He aquí la sinopsis:

LA PIEL de Sergio del Molino

«Ni siquiera mi hijo debe verme. Aunque me intuye. Si los hijos nos descubren, corremos el riesgo de que nos acepten como monstruos, y eso sería fatal para ellos. Por eso entorno la puerta y no la dejo abierta de par en par, para que no tenga la tentación de levantarse, aparecer por el salón y descubrir que las brujas no sólo existen, sino que son los padres.»

Sergio del Molino es un escritor y periodista español que ha publicado, desde 2009 hasta la fecha de esta reseña, trece libros. El primero lo publicó cuando tenía 30 años y desde entonces ha cosechado premios y reconocimientos por su calidad literaria, versatilidad narrativa y análisis crítico. Personalmente de su obra destaco La hora violeta, un libro que trata sobre el proceso que conllevó la enfermedad terminal de su hijo.

EL PINTOR DE ALMAS de Ildefonso Falcones

«Aquel era el gran enemigo de anarquistas y republicanos: la ignorancia. “El obrero tiene la obligación de instruirse y combatir la ignorancia”, rezaba una de las máximas en boga. Los anarquistas sostuvieron el enfrentamiento entre la razón científica y el teísmo para concluir que Dios y el hombre eran antagónicos. La iglesia educada en los valores del conformismo y la resignación cercenando de esta manera la libertad de las personas y su capacidad de raciocinio. La educación del obrero que lo hiciera libre y juicioso era imprescindible para conseguir la anhelada revolución social.»

Ildefonso Falcones es uno de los mejores ejemplos de que puedes tener la profesión que sea, pero tu vocación, tu verdadera pasión, si la cultivas, florecerá. Falcones es un abogado barcelonés que siempre gustó de la lectura y que a los 43 años tomó el interés de escribir un libro, una novela, como una misión de vida. Decidió investigar sobre la España del siglo XIV y centrar la historia en la construcción de la Iglesia de Santa María del Mar. Cinco años después estaba publicando La catedral del mar que inesperadamente se convirtió en la novela más leída de España en 2007. El pintor de almas, publicada en 2019, es su quinta novela y esperamos que no sea la última, pues mientras la concluía le fue diagnosticado cáncer.

EL CAMINO DE LAS LÁGRIMAS de Jorge Bucay

«El sufrimiento pregunta por qué aunque sabe que ninguna respuesta lo conformará, para el dolor en cambio se acabaron las preguntas. El proceso de duelo siempre nos deja solos, impotentes, descentrados, responsables y sobre todo tristes. El dolor es irracional porque conecta con un sentimiento: la tristeza. Una emoción normal y saludable, aunque displacentera porque significa extrañar lo perdido.»

Jorge Bucay es un médico y psicoterapeuta argentino, además de escritor y conferencista. Su currículum es bastante amplio no solo en los aspectos académicos, sino también en su experiencia profesional. Ha escrito más de una veintena de libros, la mayoría dedicados al autoconocimiento, desarrollo personal y psicología, aunque tiene también algunos cuentos, colaboraciones y novelas, de hecho, en ficción ganó en 2006 el Premio de Novela Ciudad de Torrevieja con su obra El candidato. Este Premio lo han ganado escritores como César Vidal, Jordi Sierra y Javier Reverte, incluso Javier Sierra ha sido finalista, lo que indica la versatilidad de Bucay como narrador y su capacidad para poder contar y transmitir historias. El camino de las lágrimas es parte de su colección de cinco libros dedicados al arco de la vida, en este caso el tema es el duelo.

ESTO ES MARKETING de Seth Godin

«Ahora, en vez de preguntarte: “¿Cómo puedo conseguir que me escuche más gente, cómo puedo hacer correr la voz, cómo puedo encontrar más seguidores, cómo puedo transformar más ofertas en ventas, cómo puedo encontrar más clientes, cómo puedo pagar a mis empleados…?”, podrás preguntarte: “¿Qué cambio quiero hacer realidad”.»

Conocí a Seth Godin a través de los comentarios de sus obras más notables: La vaca púrpura y Tribus, en ellos expone de una manera muy abierta, sencilla y libre una perspectiva diferente para entender la diferenciación de producto, la segmentación de mercado y el valor para el cliente, es decir, reorienta las soluciones del marketing. No obstante, como escritor, lo conocí con temas de desarrollo personal y profesional a través de El engaño del Ícaro y ¿Eres imprescindible?, este último particularmente me pareció un buen libro con excelente estructura y aportes valiosos, literalmente imprescindible para todo aquel que quiera trabajar una marca personal sea como profesional o emprendedor.

EL MONO OBESO de José Enrique Campillo Álvarez

«La respuesta de la evolución ante la falta de alimentos fue diseñar un organismo con gran capacidad de acumular reservas de energía en forma de grasa. Apareció el “mono obeso”. A la característica metabólica, que permitía este almacenamiento extra de energía en los períodos de abundancia, se le denomina “genotipo ahorrador” y se basa en la existencia de insulinorresistencia en las células musculares y gran sensibilidad a la insulina en las células adiposas. Esta situación permitía derivar la glucosa excedente hacia la síntesis de triglicéridos en los adipocitos. También interviene un cierto grado de leptinorresistencia de los receptores hipotalámicos a esta hormona. Esto permitía que, aunque los depósitos grasos aumentaran de tamaño, siguieran teniendo hambre para llenarlos aún un poco más.»

José Campillo es un médico español, experto en nutrición y alimentación. Se doctoró en medicina por la Universidad de Granada y es catedrático de fisiología en la Universidad de Extremadura. También ha sido profesor de nutrición y dietética de la Universidad de Mayorga, y ha viajado por el mundo impartiendo cursos y charlas de medicina darwiniana y enfermedades centradas en la opulencia. En 1989 recibió el Premio Nacional de Investigación, concebido por la Sociedad Española de Diabetes. Sus libros más conocidos son La cadera de Eva y El mono obeso. 

LA HORA VIOLETA de Sergio del Molino

«La metáfora es una forma de conocimiento. Su función literaria es decir más de lo que el lenguaje lineal y explícito es capaz de decir. La metáfora ahonda en realidades que el registro normal de un idioma no puede penetrar ni comprender. Pero hay un uso perverso de las metáforas que acaba ocultando la naturaleza de su objeto, cargándola de connotaciones impropias. El cáncer ha sido cubierto por un montón de capas metafóricas que hacen casi imposible su comprensión. No su comprensión médica, sino la social, la que afecta a quienes lo sufren y a quienes nos duele.»

Sergio del Molino es uno de esos autores que pasaron del periodismo a las librerías. Ciertamente la profesión es un facilitador para entender la estructura de una historia y, sobre todo, saber contarla; pero del Molino fue varios pasos adelante y su metamorfosis se completa en la literatura. Nacido en Madrid, fue un reportero del diario Heraldo de Aragón y actualmente es un columnista de El País. Desde que comenzó a publicar ha recibido varios reconocimientos. Forma parte de una nueva generación de escritores españoles que desbordan talento y carisma y de los que seguiremos escuchando por varias décadas. La mayoría de sus libros han sido premiados, siendo el más notable hasta el momento La España vacía, que en realidad es un ensayo. La hora violeta, publicada en 2013, recibió el Premio Ojo Crítico y el Premio Tigre Juan.

DOS SOLEDADES de Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa

«Muchos años después, frente al auditorio de la Universidad de Ingeniería, el escritor García Márquez había de recordar aquella tarde remota en que su abuelo lo llevó a conocer el dromedario. Aracataca era entonces una aldea de veinte casas de barro y cañabrava construidas a la orilla de un río de aguas diáfanas que se precipitaban por un lecho de piedras pulidas, blancas y enormes como huevos prehistóricos. El mundo era tan reciente, que muchas cosas carecían de nombre, y para mencionarlas había que señalarlas con el dedo.»

Dos soledades es el encuentro de dos grandes escritores en un momento en que las letras hispanas se desbordaron de talento. Por un lado estaba Gabriel García Márquez que recién recibía los aplausos, reconocimientos y los focos de atención de la crítica y los lectores en todo el planeta por esa obra cumbre de la literatura universal, Cien años de soledad; por el otro lado se encontraba un joven Mario Vargas Llosa, académico y carismático, que también comenzaba a construirse un nombre con sus dos primeras novelas: La ciudad y los perros y La casa verde, ambas premiadas y que a la postre terminaron por convertirse en lecturas imprescindibles de la literatura latinoamericana. Gabriel García Márquez obtendría el Premio Nobel de Literatura en 1982; Vargas Llosa en 2010.

LA INVENCIÓN DE LA SOLEDAD de Paul Auster

«Un día hay vida. Por ejemplo, un hombre de excelente salud, ni siquiera viejo, sin ninguna enfermedad previa. Todo es como era, como será siempre. Pasa un día y otro, ocupándose sólo de sus asuntos y soñando con la vida que le queda por delante. Y entonces, de repente, aparece la muerte. El hombre deja escapar un pequeño suspiro, se desploma en un sillón y muere. Sucede de una forma tan repentina que no hay lugar para la reflexión; la mente no tiene tiempo de encontrar una palabra de consuelo. No nos queda otra cosa, la irreductible certeza de nuestra mortalidad.»

Paul Auster es un escritor estadounidense que ganó mucha notoriedad por su obra Leviatán, aunque probablemente sea difícil afirmar que en su obra haya alguna menor; todas han tenido elementos a destacar. Previo a Leviatán había escrito la trilogía de Nueva York, una antología que lo consolidó como uno de los mejores narradores estadounidenses del siglo XX. La invención de la soledad fue publicada en 1982, varios años antes de que su nombre subiera al panteón de las letras, y aunque no fuera exactamente ficción, le sirvió de punta de lanza para abrirse camino en su profesión. Paul Auster, aparte de novelista, ha sido poeta y ensayista, también tiene algunas obras de teatro, lo que a su vez le permitió tener una breve experiencia en el séptimo arte como guionista y director.

EL OLVIDO QUE SEREMOS de Héctor Abad Faciolince

«Yo quería a mi papá con un amor que nunca volví a sentir hasta que nacieron mis hijos. Cuando los tuve a ellos lo reconocí, porque es un amor igual en intensidad, aunque distinto, y en cierto sentido opuesto. Yo sentía que a mis hijos no les puede pasar nada si están conmigo. Es decir, yo sé que antes me haría matar, sin dudarlo un instante, por defender a mis hijos. Y sé que mi papá se habría hecho matar sin dudarlo un instante por defenderme a mí.»

Héctor Abad Faciolince es un periodista y escritor colombiano, nacido en Medellín, hijo de Héctor Abad Gómez, un médico y activista de derechos humanos que fue asesinado por grupos paramilitares en 1987. Este libro, El olvido que seremos, publicado en 2006, el autor lo dedica a la memoria de su padre y hasta la fecha ha sido su publicación más exitosa, premiada y reconocida, obteniendo el Premio Casa de América Latina en Portugal y el Premio Wola-Duke en Derechos Humanos. También ha recibido reconocimientos y elogios por otras obras que ha escrito y por sus aportaciones en la labor periodística que ha desarrollado en su país.

EL LOBO ESTEPARIO de Hermann Hesse

«Y de este modo, fue toda su vida una prueba de que sin amor de la propia persona es también imposible el amor al prójimo, de que el odio de uno mismo es exactamente igual, y en fin de cuentas produce el mismo horrible aislamiento y la misma desesperación, que el egoísmo más rabioso.»

Hermann Hesse fue el escritor alemán más leído del siglo XX. Su trayectoria literaria fue increíblemente ubérrima: han sido decenas de miles de páginas que han llevado su firma entre novelas, poemas, ensayos, monografías, cartas, traducciones, antologías, artículos, etcétera, y todavía han sido mucho más las páginas de lo que se ha escrito y analizado de su vida y obra entre tesis doctorales, ensayos, biografías y artículos. Francamente las aportaciones de Hesse a la literatura europea han calado en generaciones y leerlo nunca ha sido un acto de simpleza. Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1946. Sus obras más notables fueron Demian, Siddhartha y El lobo estepario, novelas que tienen como característica que fueron escritas para una Europa devastada por las secuelas recientes de la Primera Guerra Mundial, que en aquella época se le conocía como la Gran Guerra porque todavía faltaba poco más de una década para que estallara el otro conflicto bélico.

LOS TESTAMENTOS de Margaret Atwood

«Esta historia me ponía contenta. Fue sólo más adelante cuando reflexioné: ¿cómo había consentido Job que dios le endilgara una nueva prole y esperara que hiciese como si los hijos muertos ya no importaran.»

Margaret Atwood ha sido por más de una década una de las favoritas por los críticos para merecer el Premio Nobel de Literatura. Su carrera en las letras y sus decenas de reconocimientos literarios, además de su activismo social de carácter muy humano y progresista, debiera ser suficiente para que la Academia sueca le otorgue el honor que ha coronado la vida y legado de los mejores escritores de los últimos 120 años (salvando unos pocos). Particularmente considero que Atwood es mejor escritora y trasciende e inspira en un nivel superior que Loise Glück, Peter Handke, Olga Tokarczuk y Bob Dylan (que ni siquiera dedicó su vida a la literatura, sino a la música).

AUTISMO de Víctor Ruggieri & José Luis Cuestas Gómez

«Es preciso decir de forma contundente que no existe un tratamiento médico específico para cambiar las características críticas del autismo. Cualquier promesa de curación debe alertar a las familias y ser puestos bajo sospecha su calidad y valor ético.»

Víctor Ruggieri y José Luis Cuesta Gómez son dos profesionales en la medicina y conocedores del trastorno del espectro autista que actúan como compiladores de este libro. Víctor Ruggieri es especialista en neurología infantil, investigador, conferencista y académico; y José Luis Cuestas es doctor en ciencias de la educación y profesor universitario en temas relacionados al autismo y desarrollo. Autismo es una publicación compilatoria del 2017. Reúne una serie de ensayos, artículos e información de muchos profesionales del autismo, lo que lo convierte en uno de los títulos de habla hispana de carácter no académico más completos en este tema. Tiene por subtítulo Cómo intervenir, desde la infancia a la vida adulta, por lo que cuenta con una amplitud que no se limita a las etapas tempranas de la vida, sino que trasciende a muchos ámbitos. 

MALAHERBA de Manuel Jabois

«A mí, si me preguntan, diré que me pasaron cosas que no sabía explicar, y sentimientos a los que no sabía poner nombre, e hice algo que simplemente no sabía si era bueno o malo, y cuando lo supe ya era muy tarde. El daño es como un tumor: si uno lo identifica pronto y lo ataca quizá pueda salvarse, pero si no lo reconoce y sigue como si nada, cuando se da cuenta ya es tarde para cualquier cosa. Es como meterse dentro de una hoguera; si no sientes calor, habrá un momento en que incluso puedas sentir gusto, quizá en el momento justo antes de arder.»

Manuel Jabois es un periodista y escritor español. Con apenas 25 años ganó en 2003 el Premio Nacional de Periodismo Julio Camba. Su primera novela, A estación violenta, publicada en 2008, destacó porque fue escrita enteramente en gallego, y desde entonces todas sus publicaciones han gozado de una buena crítica que le ha hecho destacar en el arte de las letras. Malaherba, publicada por editorial Alfaguara en 2019, es su sexta novela.

NUESTRA VERDAD de Kamala Harris

 

«Esto forma parte de la tragedia. Cuando la gente se entera de que una madre ha perdido a su hijo a causa del cáncer o de un accidente de tráfico o una guerra, la reacción natural es una muestra de compasión y preocupación colectiva. Pero cuando una mujer pierde a su hijo como consecuencia de la violencia en las calles, la reacción del entorno suele ser distinta, casi una indiferencia colectiva, como si fuese algo esperable. No la terrible tragedia que supone perder un hijo, sino una cifra más. Como si las circunstancias de la muerte de un hijo definieran el valor de su vida. Como si la pérdida sufrida tuviera menos valor, fuera menos dolorosa, mereciera menos compasión.»

Kamala Harris es una mujer que ha hecho historia en la política de los Estados Unidos y probablemente continúe haciéndolo. Es la primera mujer en ocupar la vicepresidencia de la nación y también es la primera persona afrodescendiente electa para ese cargo. Anteriormente había sido senadora por el Estado de California, y previo a ello, fiscal general de dicho estado. Pero decir o enfatizar que sus méritos se circunscriben al género y color de la piel es sexista y la racializa. Harris ha sido promotora de proyectos e iniciativas de inclusión de poblaciones vulnerables, reinserción de personas en conflicto con la ley y defensa de migrantes ante el trato inhumano en la frontera.

EL ÁNGEL NEGRO de John Verdon

«El trayecto lo llevó a través de un paisaje que resultaba a ratos pintoresco y a ratos deprimente. Había extensiones de campiña bucólica: gloriosos campos verdes, silos rojos, riachuelos sinuosos, muros de contención de piedra, laderas cubiertas de flores silvestres. Y también había sombríos emblemas de deterioro económico: ventanas rotas, paredes cubiertas de enredadera en plantas lecheras en su día florecientes, granjas y establos en ruinas, pueblos desolados donde hasta los carteles de SE VENDE se caían a trozos.»

John Verdon pasó de publicista retirado a novelista policial. Cualquiera pensaría que los temas de sus novelas estarían más orientados a su experiencia profesional, al mundo de los medios y al marketing en general, pero lejos de ello, pareciera que lleva en su interior un detective obstinado. En 2010 publicó su primera novela, Sé lo que estás pensando, que pronto se convirtió en un fenómeno en ventas y resulta que, aunque muchos apostaron que había puesto toda la carne en el asador, es decir, sus mejores ideas en esa primera propuesta, había bastante más en su mente y terminó por convertir a su protagonista en una serie, la serie de Dave Gurney, que hoy ya cuenta con siete publicaciones en total y que pareciera que continuará hasta donde le alcance el aliento a John Verdon.

REY BLANCO de Juan Gómez-Jurado

 

«Pasan varios meses, o quizás media hora, mientras el chorro cae sobre su cuello y su espalda, golpeando contra los puntos de sutura, en los lugares donde alguien le ha insertado la muerte. Jon comprende que ya no le quedan lágrimas cuando a éstas las sustituye la rabia, y comprende que esto pasa porque cuando quiere darse cuenta está aporreando el lateral del cubículo con todas sus fuerzas. Por suerte para sus nudillos, los herrajes que sostienen el fenólico no resisten más que tes embates antes de que los puñetazos los arranquen de la pared.»

Juan Gómez-Jurado es un novelista español, periodista de profesión, que ha surgido como uno de los escritores de habla hispana más vendidos y traducidos de la última década. En 2008 ganó el Premio de Novela Ciudad de Torrevieja por su obra El emblema del traidor, dejando como finalista a Alejandro Palomas. Este galardón, que apenas duró una década, reconoció el trabajo de escritores como Javier Reverte, César Vidal y Jorge Bucay, por lo que en ese momento significó mucho para Gómez-Jurado y terminó por afianzar su carrera como escritor. Rey Blanco, publicada en 2020, es su novela más reciente.

LA CIUDAD Y LOS PERROS de Mario Vargas Llosa

«Los rostros se suavizaron en el resplandor vacilante que el globo de luz difundía por el recinto, a través de escasas partículas limpias de vidrio; el peligro había desaparecido para todos, salvo para Porfirio Cava. Los dados estaban quietos, marcaban tres y uno, su blancura contrastaba con el suelo sucio.»

Mario Vargas Llosa es uno de los escritores que formaron el Boom latinoamericano entre 1960 y 1970, junto a Gabriel García Márquez, Julio Cortázar, Carlos Fuentes, entre otros. Es el único escritor de ese movimiento literario que todavía vive. En 2010 recibió el Premio Nobel de Literatura en un momento en el que muchos creían que padecería el escarnio del argentino Jorge Luis Borges que, merecedor como ninguno de ese galardón, la Academia Sueca se lo negó por haber estrechado la mano de Pinochet. En el caso de Mario Vargas Llosa, fue candidato a la presidencia por el Perú en 1990 y su simpatía por la política liberal no es muy popular en algunos círculos progresistas, afortunadamente sus méritos literarios eran tan grandes que eran inevitables y pasarlos por alto hubiera sido una tragedia para las letras y un demerito para la Academia no reconocerlo.

EL CUENTO DE LA CRIADA de Margaret Atwood

«Me gustaría creer que esto no es más que un cuento que estoy contando. Necesito creerlo. Los que pueden creer que estas historias son sólo cuentos tienen mejores posibilidades. Si esto es un cuento que estoy contando, entonces puedo decidir el final. Habrá un final para este cuento, y luego vendrá la vida real. Y yo podré retomarla donde la dejé.»

Margaret Atwood es sin duda la escritora canadiense más importante de la segunda mitad del siglo XX y las décadas transcurridas del siglo XXI. Ha sido y sigue siendo cada año una de las favoritas de los críticos para merecer el Premio Nobel de Literatura. Su trabajo en las letras no se ha limitado a la novela, también es poeta, ensayista, guionista, cuentista, crítica literaria y profesora, además de ser una activista de derechos humanos y medio ambientales. Tiene más de una veintena de premios y reconocimientos, entre los cuales destacan el Premio Booker y el Premio Arthur C. Clarke. De su extensa obra indudablemente la más popular es El cuento de la criada, publicada en 1985, una distopia que ha envejecido bastante bien y que terminó por adaptarse varias veces en películas y más recientemente en una serie de televisión.

ARRÁNCAME LA VIDA de Ángeles Mastretta

«Volví al grupo de mujeres. Prefería oír la plática de los hombres, pero no era correcto. Siempre las cenas se dividían así, de un lado los hombres y en el otro nosotras hablando de partos, sirvientas y peinados. El maravilloso mundo de la mujer, llamaba Andrés a eso.»

Ángeles Mastretta es una escritora, periodista y activista mexicana, aunque también ha sido editora y presentadora de televisión. Alcanzó notoriedad en 1985 con la publicación de Arráncame la vida, novela que la hizo obtener el Premio Mazatlán de Literatura, uno de los reconocimientos a las letras más importantes en México que también han recibido autores como Elena Poniatowska, Octavio Paz y Jorge Volpi. En 1997 Ángeles Mastretta, gracias a su novela Mal de amores, recibió el Premio Rómulo Gallegos, uno de los premios a la narrativa en español más importantes y que ha tenido entre sus reconocidos a Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa y Carlos Fuentes.

FRANKENSTEIN EN BAGDAD de Ahmed Saadawi

«Yo creo que todo el mundo es responsable de esta desgracia, de un modo u otro. Es más, todos los sucesos ligados a la seguridad y las tragedias que estamos padeciendo tienen su origen en el miedo. La pobre gente que se encontraba en el puente de Al-Aima murió por culpa de su miedo a la muerte. Cada día nos morimos de miedo de morir. Las zonas que han albergado o prestado apoyo a Al-Qaeda lo han hecho por miedo a otra organización. Y la otra organización se ha armado y ha creado sus milicias para protegerse de Al-Qaeda. Se ha creado un círculo vicioso y mortal por culpa del miedo. Y cada vez provocará más y más muertes.»

Ahmed Saadawi es uno de los escritores iraquíes más populares internacionalmente. En 2010 fue seleccionado como uno de los treinta y nueve mejores jóvenes escritores árabes por el Beirut39 y en 2014 se convirtió en el primer escritor iraquí en recibir el Premio Internacional de Ficción Árabe, el más importante de esa región y el cual está gestionado en asociación con el Premio Booker Foundation de Londres y la Fundación Emirates. En 2018 Ahmed Saadawi fue finalista al Premio International Booker con Frankenstein en Bagdad, pero ese año la competencia fue dura, siendo ganadora Los errantes de Olga Tokarczuk (que un año después se convertiría en Nobel de Literatura). Frankenstein en Bagdad fue publicado en 2013, pero le ha llevado un tiempo recorrer el mundo. La primera edición al español fue publicada en 2019 por editorial Libros de Asteroide y la traducción estuvo a cargo de Anna Gil Bardají, quien es una reconocida académica experta en lenguas y filología.

HOW de Dov Seidman

«Aunque nuestros problemas puedan sentirse como crisis del fin de la vida, son en realidad crisis causadas por la naturaleza de las relaciones que nos conectan con nuestros compañeros, los seres humanos, y con nuestro planeta.»

Dov Seidman es un empresario, consultor y escritor estadounidense especializado en ética y cumplimiento –compliance–. Su condición de dislexia no significó un obstáculo para su carrera de hombre de negocios y formador. Se tituló en leyes en Harvard en 1992, lo que le permitió una visión mucho más amplia de las bases en las que se fundamentan los negocios y las relaciones bajo los principios de buena fe guardada y verdad sabida. En 2011 publicó su libro How, que lleva por subtítulo Por qué CÓMO hacemos las cosas significa tanto, el cual tuvo como corona un prólogo escrito por el expresidente de los Estados Unidos, Bill Clinton.

MITOS NÓRDICOS de Neil Gaiman

«En Jotunheim, la morada de los gigantes, se encuentra el pozo de Mimir. Surge de las profundidades de la tierra y alimenta a Yggdrasil, el árbol del mundo. Mimir, el sabio, el guardián de la memoria, sabe muchas cosas. Su pozo es sabiduría y, cuando el mundo era nuevo, Mimir solía beber de él cada mañana. Recogía el agua con el cuerno llamado Gjallerhorn y bebía un buen trago.»

Neil Gaiman es uno de los escritores de fantasía más populares en la actualidad. Ha cultivado el género narrativo, de la novela gráfica, del comic y hasta guiones para el cine y la televisión. Ha ganado en cinco ocasiones el Premio Hugo, que es uno de los reconocimientos más importantes para obras de fantasía y ciencia ficción, y dos veces el Premio Bram Stoker, además de otra veintena de premios y nominaciones. Sus obras notables han sido Coraline, American Gods y Los hijos de Anansi, la primera fue adaptada a la gran pantalla en 2009, mientras la segunda se convirtió en una serie de televisión bastante aclamada. Mitos nórdicos, publicado en 2017, es su trabajo más reciente.

CUANDO LOS ROLLING STONES LLEGARON A LA HABANA de Carol Zardetto

«Así, en diversos escenarios y de múltiples maneras, los extranjeros venimos a disfrutar de una Cuba fuera del alcance de los cubanos. A vivir en medio de una burbuja exotizante, vitrina que pone a la venta todo aquello que nos gusta creer acerca de la isla: la romántica Revolución, el ron, los habanos, la música, la Cuba caliente y sensual.»

Carol Zardetto es una abogada, diplomática y columnista guatemalteca. Fue Viceministra de Educación en la administración de Álvaro Arzú y cónsul en Canadá. En 2004 publicó su primera novela, Con pasión absoluta, con la cual obtuvo el Premio Centroamericano Mario Monteforte y a partir de entonces ha colaborado y escrito cuentos, ensayos y guiones, además de otras tres novelas. Cuando los Rolling Stones llegaron a la Habana, publicada en 2019 por Alfaguara, es su cuarta novela.

AUTISMO: GUÍA PARA PADRES Y PROFESIONALES de Matías Cadaveira y Claudio Waisburg

«Si algo tenemos que agradecerle a esta nueva descripción sobre el autismo –los TEA– es que nos muestra de manera clara que bajo ningún punto de vista un niño con autismo puede ser visto igual que otro. Puede decirse entonces que no existe un autismo, sino un amplio espectro de manifestaciones clínicas sobre el autismo.»

Según un informe publicado en 2012 por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, 1 de cada 88 niños estadounidenses se encuentran dentro del espectro autista, lo que ha significado un aumento del 78% respecto a la última década del siglo XX. Sin embargo, el autismo no es una enfermedad, así como ser zurdo tampoco es un defecto. Autismo: guía para padres y profesionales es un libro que además de ser una herramienta práctica, busca aclarar de forma sencilla lo concerniente al espectro autista, está escrito por Matías Cadaveria, quien es un psicólogo argentino especializado en el autismo y tratamientos para niños adolescentes en el espectro autista, y Claudio Waisburg, quien es un médico y pediatra argentino especializado en la neurología infantojuvenil, neurofisiología y farmacología.