LOS MISERABLES de Victor Hugo

«Disminuir el número de los tenebrosos, aumentar el número de los luminosos, he aquí el objeto. ¡Por eso nosotros clamamos enseñanza, ciencia! enseñar a leer es encender la luz; toda sílaba deletreada brilla y chispea. Por lo demás, quien dice luz, no dice necesariamente alegría. También en la luz se sufre: el exceso quema. La llama es enemiga del ala. Arder sin cesar de volar, tal es el prodigio del genio. Cuando tengas ciencia, cuando tengas amor, aún sufrirás. La luz nace entre lágrimas. Los luminosos lloran, aunque sólo sea sobre los tenebrosos.»

Víctor Hugo fue uno de los mayores escritores, si no el más notable, de Francia, y vaya que este país tiene fuertes exponentes de la literatura: Dumas, Balzac, Stendhal, Proust, Zola, Camus, Beauvoir, Sartre, Flaubert y un largo etcétera. Francia es el país que más Nobeles de Literatura ha dado a la humanidad. De hecho, el primer Nobel de Literatura fue francés: Sully Prudhomme. Asimismo, el último en recibirlo, teniendo en cuenta la fecha en que escribo esta reseña, es una francesa: Anne Ernaux. Sin embargo, son muy pocos los escritores que pueden ser comparados con Víctor Hugo, pues su legado es universal y su influencia en la literatura contemporánea no parece disminuir. Su estilo descriptivo, realista y apasionado fue el pincel con el que retrató temas como la justicia, la redención, el amor, la libertad y los derechos humanos, temas tan atemporales como relevantes. Víctor Hugo fue un hombre de gran talento en las letras; su versatilidad fluía en la novela, la poesía, el teatro, los ensayos, los discursos y las epístolas. Su obra es francamente extensa.

TOKYO BLUES de Haruki Murakami

 

«EL conocimiento de la verdad no alivia la tristeza que sentimos al perder a un ser querido. Ni la verdad, ni la sinceridad, ni la fuerza, ni el cariño son capaces de curar esta tristeza. Lo único que puede hacerse es atravesar este dolor esperando aprender algo de él, aunque todo lo que uno haya aprendido no le sirva para nada la próxima vez que la tristeza lo visite de improviso.»

Haruki Murakami es el escritor japonés más conocido del mundo occidental, los premios Franz Kafka, Jerusalén, Hans Christian Andersen y recientemente en 2023, Princesa de Asturias de las Letras, evidencian que sus letras dedicadas a la soledad, el vacío y la alienación, tienen eco en este mundo más aberrado al nihilismo. Aunque es justo decir que la obra de Murakami es multifacética y la versatilidad con la que el autor fluye en su prosa, entre sus personajes, en los temas que aborda, ha impresionado a la crítica. Muchos esperamos que la Academia Sueca no tarde en otorgarle el Premio Nobel de Literatura, que no se convierta en otra de esas injusticias como las ocurridas con Tolstoi, Kafka, Borges y más recientemente Javier Marías.

HIJOS DE LOS HOMBRES de P.D. James

 «Según empiezo a escribir, estos tres acontecimientos, el Año Nuevo, mi quincuagésimo cumpleaños y la muerte de Ricardo, apenas justifican que emborrone las primeras páginas de este cuaderno sueltas. Pero continuaré, como pequeña defensa complementaria contra la apatía personal. Si no hay nada que registrar, registraré la nada, y si llego a la vez, cuando llegue –como la mayoría podemos esperar, pues nos hemos convertido en expertos en prolongar la vida–, abriré una de mis latas de cerillas acaparas y encenderé mi personal hoguera de las vanidades.»

Phyllis Dorothy James, conocida como P.D. James, fue una escritora inglesa reconocida por la serie policíaca del inspector Adam Dalgliesh, con la cual publicó catorce libros. A lo largo de su vida, recibió varios premios y reconocimientos, destacándose su distinción como miembro de la Real Sociedad Literaria de Gran Bretaña. Los hijos del hombre, publicada en 1992, es considerada por muchos como su mejor obra debido a la complejidad de los temas que aborda y la seriedad con la que lo hace, lo cual difícilmente puede dejar a alguien impávido.

MI RECUERDO ES MÁS FUERTE QUE TU OLVIDO de Paloma Sánchez-Garnica

«Los años, además de canas y arrugas, nos dan algo muy valioso: la experiencia; gracias a ella podemos encajar mejor y con mayor serenidad los batacazos que siempre trae la vida. Y el gran drama que tiene un padre es que no puede transmitir a sus hijos esa experiencia que ha ido adquiriendo a base de tortas, de caídas, de equivocaciones, de palos, de caminar por la vida… No me queda más remedio que aceptar que tú eres la única protagonista de la tuya, con lo bueno y con lo malo, y que yo no seré en ella ni siquiera un actor secundario.»

Paloma Sánchez-Garnica es una escritora española que inició su carrera profesional como abogada y que, después de licenciarse en Geografía e Historia, encontró el catalizador para dedicarse de lleno como novelista, lo cual ha rendido buenos frutos. Además de la aceptación de los lectores, Sánchez-Garnica ha conseguido dos importantes reconocimientos: el Premio Fernando Lara en 2016 por su novela Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido y el Premio Planeta en 2021 por Últimos días en Berlín.

LAS HORAS de Michael Cunningham

«Es posible morir. De repente, Laura piensa que ella –cualquiera– puede elegir esa opción. Es un pensamiento osado y vertiginoso, ligeramente incorpóreo; se le transmite al interior de la cabeza, de manera débil pero clara, como una voz que crepita en una lejana emisora de radio. Podría tomar la decisión de morir. Es una idea abstracta y fulgurante, no especialmente morbosa. ¿No es en habitaciones de hotel donde la gente hace esas cosas? Es posible, hasta probable, que alguien haya puesto fin a su vida aquí mismo, en esta habitación, en esta cama.»

Michael Cunningham es un escritor estadounidense que saltó a la fama por su novela Las horas, publicada en 1999, un gran trabajo creativo y literario con el que obtuvo dos importantes reconocimientos: el Premio Pulitzer de Ficción y el Premio Faulkner. Esta obra fue adaptada tres años después a la gran pantalla, lo que posteriormente permitió que su novela Un hogar en el fin del mundo, publicada en 1990, también empezara a tener una notoriedad similar y hasta una adaptación cinematográfica. En ambos casos, debe destacarse la participación de Cunningham como guionista.

LA BIBLIA CONTADA PARA ESCÉPTICOS de Juan Eslava Galán

«La Biblia ha inspirado al menos la mitad de las obras de arte que la Humanidad ha producido en los dos últimos milenios (templos, esculturas, pinturas, música y creaciones literarias, especialmente poéticas). En fin, que la Biblia y sus subproductos son esenciales para comprender la cultura occidental. Pensemos que la poesía de san Juan de la Cruz, el Cristo de Velásquez, la Capilla Sixtina, casi toda la obra de Bach y el Mesías de Haendel no existirían sin el impulso creador estimulado, en última instancia, por la Biblia.»

Juan Eslava Galán es un escritor y ensayista español. Es conocido por su labor como divulgador histórico y autor de numerosos libros que hacen accesible esta rama del conocimiento de manera entretenida y amena, especialmente su serie Historia para escépticos. Estudió Filología Inglesa y Derecho, y trabajó como profesor universitario. Ha recibido varios premios literarios a lo largo de su carrera. Su estilo de escritura sencillo y fluido ha capturado la atención de un amplio público, convirtiéndolo en uno de los autores más populares en España.

EL PESO DEL CORAZÓN de Rosa Montero

«¡Qué bruta eres a veces, Bruna! ¿No lo entiendes? En primer lugar, es que lo único que da sentido a la vida es el conocimiento, el arte, la belleza. Pero, sobre todo, es que da lo mismo aprender la canción diez años o diez minutos antes de morir, porque siempre será aprendizaje frente a la nada, una construcción frágil y efímera. Somos seres fugaces y lo somos todos, querida mía. Los Tecnos, los humanos, los alienígenas.»

Rosa Montero es una escritora española de gran trayectoria y versatilidad periodística y narrativa. Ha obtenido más de una veintena de premios y reconocimientos, siendo el último la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de España en 2022. Su obra más destacada es La ridícula idea de no volver a verte, publicada en 2013. Es notable su interacción en redes sociales, especialmente desde que publicó el libro Escribe como Rosa Montero. Ha realizado transmisiones en vivo en Facebook de calidad didáctica, explicando el proceso de escritura y brindando útiles consejos para aquellos que deseen adentrarse en el fascinante arte narrativo.

CUMBRES BORRASCOSAS de Emily Brontë

«No sé si será peculiar en mí, pero siempre siento una sensación de absoluta paz cuando estoy velando en el aposento de la muerte, a no ser que junto al cadáver haya alguien compartiendo conmigo ese deber y prorrumpa en lamentaciones y en ruidoso llanto. Veo en reposo que nada, ni la tierra ni el infierno, pueden romper, y siento la seguridad de un más allá infinito, sin sombras ni penumbras; es la eternidad en que se ha entregado, donde la vida no tiene límites en su duración, ni el amor en su simpatía, ni el gozo en su plenitud.»

Emily Brontë es probablemente una de las tres escritoras inglesas más importantes del siglo XIX. Las otras dos son sus hermanas Charlotte y Anne. Estas hermanas son un caso muy particular: tres personas provenientes de la misma familia y de la misma época que escribieron cada una, una obra que trascendería en la literatura universal. Si además consideramos el hecho de que eran mujeres y jóvenes, el evento se vuelve único e irrepetible. Indudablemente, las Brönte tenían un talento inusual, desmedido y asombroso. Hay otros ejemplos de hermanos escritores como los Grimm y los Mann (Thomas y Heinrich), pero ninguno se compara a las Brontë en cuanto a que eran tres y no dos.

EL FUTURO RECORDADO de Irene Vallejo

 

«El viento es el embajador de lo invisible. Nos azota, nos despeina, nos inclina, nos lanza arena a los ojos, pero escapa a nuestra mirada. Bajo sus soplos, un universo quieto se pone en movimiento. Los habitantes de regiones ventosas sabemos de su espíritu fantasmal cuando crujen los árboles de la calle, vibran las ventanas como temblando de miedo, se escuchan gemidos bajo las puertas y los portazos suenan como disparos.»

Irene Vallejo es una escritora española reconocida mundialmente por su libro El infinito en un junco, el cual ha sido traducido a más de treinta idiomas y ha ganado más de una decena de premios, entre los que se destaca el Premio Nacional de Ensayo en 2020. Vallejo es profesora de filología, graduada de las Universidades de Zaragoza y Florencia. Su obra principal es, en esencia, una divulgación del origen y la historia de los libros, aunque también ha incursionado en la ficción con obras como "La luz sepultada" y El silbido del arquero.

LA CAMPANA DE CRISTAL de Sylvia Plath

«El silencio me deprimió. No era el silencio del silencio. Era mi propio silencio. Sabía perfectamente que los coches hacían ruido, y que la gente que iba dentro o la que estaba detrás de las ventanas iluminadas de los edificios hacía ruido, y que el río hacía ruido, y sim embargo no podía oír nada. La ciudad colgaba de mi ventana, lisa como un póster, resplandeciente y centelleante, pero podría no haber estado allí, para lo que me servía.»

Sylvia Plath era una poeta estadounidense que ganó el Premio Pulitzer casi dos décadas después de su muerte, gracias al esfuerzo de su esposo, el también poeta Ted Hughes, quien, consciente del talento de Plath, se dedicó a compilar, editar y publicar su obra. Sylvia Plath padecía depresión, estuvo clínicamente internada y fue sometida a terapias electroconvulsivas. Parte de esto se relata en su novela semiautobiográfica La campana de cristal. No obstante, su vida y matrimonio fueron complicados y no ayudaron a su estabilización emocional. Se suicidó a los treinta años, dejando a dos niños pequeños: Frieda, de tres años, y Nicholas, de tan solo uno. Nicholas también padecería depresión y se suicidaría en la edad adulta.