SOLARIS de Stanisław Lem

«La modestia nos impide decirlo en voz alta, pero a veces pensamos, de nosotros mismos, que somos maravillosos. Entretanto, no queremos conquistar el cosmos, solo pretendemos ensanchar las fronteras de la Tierra. Unos planetas habrán de ser desérticos, como el Sáhara; otros gélidos, al igual que el polo; o bien tropicales, como la selva brasileña. Somos humanitarios y nobles. No aspiramos a conquistar otras razas, tan solo deseamos transmitirles nuestros valores y, a cambio, recibir su herencia. Nos consideramos caballeros del Santo Contacto. Eso es otra falsedad. No buscamos nada, salvo personas. No necesitamos otros mundos. Necesitamos espejos. No sabemos qué hacer con otros mundos. Con uno, ya nos atragantamos.»

Stanislaw Lem fue un escritor y ensayista polaco, considerado uno de los autores más importantes de la ciencia ficción del siglo XX. Su obra, profundamente intelectual, combina especulación científica, filosofía, sátira y una aguda reflexión sobre los límites del conocimiento humano. Alcanzó renombre internacional con Solaris, publicada en 1961, una novela que indaga en la imposibilidad de comprender al «otro» y en los abismos de la conciencia. A lo largo de su trayectoria escribió ensayos, ficciones experimentales y relatos visionarios como Ciberíada, El Congreso de Futurología y Diarios de las estrellas, todos marcados por un estilo irónico y una mirada crítica sobre la tecnología, la inteligencia artificial y las pretensiones de la ciencia. Sus libros han sido traducidos a numerosos idiomas y siguen siendo referencia obligada para lectores que buscan una ciencia ficción exigente, profunda y filosófica.

ANIMALES DIFÍCILES de Rosa Montero

«No hay nadie tan fuerte como Yannis. Porque no le dan miedo sus emociones. No le asusta sufrir. El archivero perdió a su hijo en las Guerras Robóticas. Era un niño de cinco años; en mitad del conflicto no consiguió medicinas, no pudo llevarlo al médico ni alimentarlo adecuadamente. Es posible que, si has sufrido mucho y has logrado sobrevivir, adquieras una especie de superpoder emocional.»

Rosa Montero es una de las voces más reconocidas y queridas de la literatura y el periodismo español. Licenciada en Periodismo y Psicología, desde 1976 colabora de manera habitual con el diario El País, medio en el que ha desarrollado una cercanía con los lectores por su forma crítica, lúcida y tan particular de abordar ciertos temas. Como narradora, ha publicado La loca de la casa en 2003, Historia del rey transparente en 2005, La ridícula idea de no volver a verte en 2013 o La buena suerte en 2020, por mencionar algunos ejemplos, además de relatos y ensayos que han obtenido premios nacionales e internacionales. Su obra ha sido traducida a más de veinte idiomas y ha recibido, entre otros, el Premio Nacional de las Letras Españolas en 2017.

LA INVENCIÓN DE MOREL de Adolfo Bioy Casares

«Acostumbrado a ver una vida que se repite, encuentro la mía irreparablemente casual. Los propósitos de enmienda son vanos: yo no tengo próxima vez, cada momento es único, distinto, y muchos se pierden en los descuidos. Es cierto que para las imágenes tampoco hay próxima vez (todas son iguales a la primera).»

Adolfo Bioy Casares fue un destacado escritor argentino nacido en Buenos Aires en 1914. Proveniente de una familia acomodada, desde joven se inclinó por la literatura. Aunque inició estudios en Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad de Buenos Aires, no los concluyó, optando por dedicarse a la gestión del rancho familiar. Su carrera literaria despegó en la década de 1930, y en 1940 publicó su obra más famosa, La invención de Morel, un hito en la literatura fantástica y de ciencia ficción argentina. Bioy Casares colaboró frecuentemente con Jorge Luis Borges, publicando antologías y escribiendo bajo pseudónimos como H. Bustos Domecq. Entre sus obras más notables se encuentran El sueño de los héroes y Diario de la guerra del cerdo. En 1991, fue galardonado con el Premio Miguel de Cervantes, subrayando su posición como uno de los autores más importantes de la literatura en español. Falleció en 1999, dejando un legado literario significativo y una influencia perdurable en la narrativa argentina.

EL HOMBRE INVISIBLE de Herbert George Wells

«En ese momento, el forastero se puso de pie y se guardó la pipa en el bolsillo. Instantes después, desapareció dentro del patio. El señor Huxter imaginando ser testigo de algún robo, dio la vuelta al mostrador y salió corriendo a la calle para atrapar al ladrón. Mientras tanto el señor Marvel salía, con el sombrero ladeado, con un bulto envuelto en un mantel azul en una mano y tres libros atados, con los tirantes de vicario, como pudo demostrarse más tarde, en la otra. Al ver a Huxter, dio un respingo, giró a la izquierda y echó a correr.»

Herbert George Wells fue un destacado escritor británico del siglo XIX. Proveniente de una familia de clase trabajadora, desde joven mostró un gran interés por la ciencia y la literatura. Estudió biología en el Royal College of Science de Londres, donde fue alumno de Thomas Henry Huxley, conocido defensor de la teoría de la evolución de Darwin y también abuelo de Aldous Huxley, autor de la famosa novela Un mundo feliz. La carrera literaria de Wells despegó a finales del siglo XIX, y en 1895 publicó su obra más famosa, La máquina del tiempo, un hito en la literatura de ciencia ficción que lo consolidó como uno de los pioneros del género. Wells exploró temas como la ciencia, la ética y la sociedad a través de sus novelas visionarias, entre las que se incluyen La guerra de los mundos, El hombre invisible, y La isla del doctor Moreau. Además de su prolífica producción literaria, Wells fue un ferviente defensor de las reformas sociales y escribió extensamente sobre política, historia y sociología.

CONTACTO de Carl Sagan

«Casi todas las personas religiosas suponen que este planeta es un experimento; en eso se resumen sus creencias. Siempre hay algún dios que fisgonea, que se mete con las esposas de los mercaderes, que entrega tablas de la ley en una montaña, que nos ordena mutilar a nuestros hijos, que nos indica qué palabras podemos decir y cuáles no, que nos hace sentir culpa por el hecho de experimentar un placer. ¿Por qué no nos dejan en paz? Tal grado de intervención proviene de una gran incompetencia. Si Dios no quería que la mujer de Lot se volviera, ¿por qué no la hizo obediente, para que le hiciera caso al marido? O tal vez si no hubiera hecho a Lot tan idiota, quizá la esposa lo habría respetado más. Si Dios es omnipotente y omnisciente, ¿por qué no creó el mundo tal como quería que fuese? ¿Por qué siempre lo está arreglando y quejándose? Si hay algo que la Biblia deja en claro es la chapucería de Dios como fabricante. No sirve para el diseño ni para la ejecución de una obra. Si tuviera que competir con otros, se arruinaría de inmediato.»

Carl Sagan fue un destacado astrónomo, astrofísico y divulgador científico estadounidense, nacido en Brooklyn, Nueva York. Obtuvo su doctorado en Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Chicago, donde también completó su formación académica. Sagan inició su carrera en el campo de la ciencia, destacándose en la investigación planetaria y la astrobiología. Su debut como escritor de divulgación científica, Cosmos, fue un éxito tanto literario como televisivo, cuando fue adaptado en una serie documental en 1980. Además de ser una obra fundamental para la educación científica, Sagan fue galardonado con numerosos premios, incluido el Premio Pulitzer por Los dragones del Edén en 1978.

LOS TIEMPOS DEL ODIO de Rosa Montero

«Es verdad que nuestro sistema democrático es injusto e hipócrita… Y desigual y corrupto […] pero este sistema tan lleno de contracciones y de agujeros es lo mejor que hemos sabido hacer los humanos hasta ahora. Nos ha costado siglos de sudor y sangre, de heroísmo y de sufrimiento. Y es el único sistema que tiene la suficiente transparencia como para reconocer sus lacras, y los suficientes mecanismos como para intentar solucionarlas. Nuestra nación es muy joven.»

Rosa Montero, una de las escritoras españolas más reconocidas y galardonadas en la actualidad, ha dejado una huella profunda en las letras hispanas. Antes de dedicarse por completo a la escritura, había acumulado numerosos logros en el campo del periodismo, destacando en particular por su destreza en la realización de entrevistas. Su carisma y la calidad de sus preguntas la han convertido en una figura destacada en este arte. Sin embargo, es en su versatilidad literaria donde verdaderamente brilla, dotando a cada una de sus historias con una identidad única. Con maestría, teje subtextos que transmiten mensajes y reflexiones capaces de calar en cualquier lector.

EL PESO DEL CORAZÓN de Rosa Montero

«¡Qué bruta eres a veces, Bruna! ¿No lo entiendes? En primer lugar, es que lo único que da sentido a la vida es el conocimiento, el arte, la belleza. Pero, sobre todo, es que da lo mismo aprender la canción diez años o diez minutos antes de morir, porque siempre será aprendizaje frente a la nada, una construcción frágil y efímera. Somos seres fugaces y lo somos todos, querida mía. Los Tecnos, los humanos, los alienígenas.»

Rosa Montero es una escritora española de gran trayectoria y versatilidad periodística y narrativa. Ha obtenido más de una veintena de premios y reconocimientos, siendo el último la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de España en 2022. Su obra más destacada es La ridícula idea de no volver a verte, publicada en 2013. Es notable su interacción en redes sociales, especialmente desde que publicó el libro Escribe como Rosa Montero. Ha realizado transmisiones en vivo en Facebook de calidad didáctica, explicando el proceso de escritura y brindando útiles consejos para aquellos que deseen adentrarse en el fascinante arte narrativo.

LÁGRIMAS EN LA LLUVIA de Rosa Montero

«Como decía un antiguo escritor al que Pablo admiraba, la felicidad siempre era parecida, pero la infelicidad era distinta en cada persona. La desdicha de Nopal se manifestaba en una clara incapacidad para vivir. Aborrecía la vida. Por eso, entre otras cosas, le gustaban los androides: todos estaban tan ansiosos, tan desesperados por seguir viviendo. En cierto sentido le daban envidia.»

Rosa Montero es una de las escritoras de lengua hispana más destacadas en la actualidad y una gran cantidad de premios y reconocimientos dan fe de este hecho. Periodista de profesión, obtuvo su primer logro en 1978 con el Premio Mundo de Entrevista. Y aunque no merecedora de premio, pero sí de gran calidad, me gustó la entrevista que hizo a Javier Marías en 1990 tras la publicación de Corazón tan blanco. Probablemente de las entrevistas efectuadas a Javier Marías, la de Rosa Montero fue la más desenfadada. En 2017 Rosa Montero obtuvo el Premio Nacional de Letras Españolas, que hasta el momento ha sido el más importante. Algunos escritores que recibieron este premio también obtuvieron el Premio Miguel de Cervantes. Solo el tiempo dirá si Rosa Montero lo consigue, que méritos tiene.

PROYECTO HAIL MARY de Andy Weir

«Durante cincuenta mil años, justo hasta la revolución industrial, la civilización humana tenía un objetivo y solo uno: comida. Todas las culturas que existieron dedicaron la mayor parte de su tiempo, energía, mano de obra y recursos a la comida. A cazar, recolectar, cultivar, a la ganadería, el almacenamiento, la distribución… todo era cuestión de comida. Incluso el imperio romano. Todo el mundo conoce los emperadores, los ejércitos y las conquistas. Pero lo que realmente inventaron los romanos fue un sistema muy eficaz de adquirir tierra cultivable y de transportar comida y agua.»

Andy Weir es un ingeniero informático estadounidense que obtuvo notoriedad tras la publicación de su primera novela, El marciano. Al inicio tuvo difícil el camino en las editoriales, que rechazaron su novela una y otra vez, por lo que en 2011 decidió autopublicarse en Amazon. Cualquiera podía descargar su novela por apenas un dólar. Cuando su novela llegó a la lista de los más vendidos, fue cuando le vinieron las ofertas de las editoriales y con la compra de los derechos cinematográficos y la relevancia crítica que obtuvo la película, se convirtió en la nueva promesa de ciencia ficción norteamericana. Proyecto Hail Mary, publicada en 2021, es en el momento de escribir esta reseña, su novela más reciente.

ARTEMISA de Andy Weir

«Reboté sobe el terreno gris y polvoriento hacia la enorme cúpula de la Burbuja Conrad. Su esclusa de aire, bordeada de luces rojas, se alzaba a una distancia inquietantemente lejana. Es difícil correr con un centenar de kilos de material encima, incluso en la gravedad lunar. Aun así, te sorprendería la prisa que puedes darte cuando te juegas la vida.»

En 2011 el género de la ciencia ficción tuvo una oleada de aire fresco y hasta renovador con la publicación de El marciano, primera novela de Andy Weir que cosechó no solamente buenas críticas, sino una oleada de lectores que de pronto se sintieron atraídos por un subgénero que desde tiempos de Crichton no daba señales de ideas originales, o al menos creativas e ingeniosas. La popularidad de la novela no pasó desapercibida en Hollywood y cuatro años después ya contaba con una adaptación de gran presupuesto y con una nómina de actores de excelente nivel teniendo en el protagónico al mismo Matt Damon. Artemisa es la segunda novela de Andy Weir publicada en 2017, donde nuevamente explora la vida cotidiana de los humanos fuera de la Tierra, únicamente que esta vez abandona Marte y nos traslada a la superficie lunar.

EL JUEGO DE ENDER de Orson Scott Card

«No había ahora ninguna duda en la mente de Ender. No recibiría ninguna ayuda. Fuera lo que fuese lo que tuviera enfrente, ahora y siempre, nadie le salvaría. Peter podría ser un canalla, pero había tenido razón, siempre la tuvo: el poder de causar dolor es el único poder que importa, el poder de matar y destrozar; porque si no eres capaz de matar entonces siempre estarás sometido a los que sí son capaces, y nada ni nadie te salvará.»

Orson Scott Card es un escritor estadounidense de temática juvenil y de ciencia ficción. Su obra cumbre fue El juego de Ender, libro que tras su publicación obtuvo notoriedad y reconocimiento, tanto por su calidad narrativa como por la complejidad y crudeza de su historia. Ganó los premios Hugo y Nébula. También fue el comienzo de una saga que de forma directa la componen seis libros, y como sagas complementarias y precuelas existen otros nueve. 

EL MARCIANO de Andy Weir

«Llevo seis días de lo que deberían ser los dos meses más extraordinarios de mi vida y que se han convertido en una pesadilla.»

Andy Weir es un programador informático e ingeniero de software con fascinación en los temas relacionados con la física relativista, la mecánica orbital y la historia de los vuelos espaciales tripulados; es probable que mucho de esos intereses devengan de la infancia temprana, su padre fue un científico, un físico e ingeniero. Weir seguramente tuvo acceso a una amplia biblioteca, sin dejar por un lado la pasión por la ciencia de su progenitor.

EL HOMBRE TERMINAL de Michael Crichton

«La gente es incapaz de interpretar los datos de las máquinas.»

Muchas películas de ciencia ficción han sido filmadas basadas en los libros de Crichton; y cómo no, Crichton era de esos escritores que se devoraban libros, revistas y publicaciones de ciencias puras para buscar el telón de fondo perfecto para un thriller trepidante. En ocasiones acertaba con la fórmula para mantenernos en vilo de pasta a pasta; en otras, las cosas no resultaban tan bien y terminaba por aburrirnos un poco entre capítulos donde no pasaba nada más que las necesarias explicaciones para entender la trama. El Hombre Terminal tiene un poco de ambas facetas, aunque esto probablemente se deba a que el tiempo ha castigado la percepción del autor sobre el futuro de la tecnología.

LA GUERRA DE LOS MUNDOS de H. G. Wells

«Los hombres no viven y mueren en vano.»

Un clásico de ciencia ficción que vale la pena leerlo más por curiosidad que por entretención. La historia es del todo conocida: la invasión fracasa porque los extraterrestres no tomaron en cuenta a los organismos unicelulares, como las bacterias y protozoos, entes microscópicos que estaban fuera del alcance y comprensión de los invasores, o quizá de la vista (aunque llevaban miles de años observando la tierra y  tenían mejor tecnología). Cosa curiosa y un tanto absurda, puesto que, si estos alienígenas se vieron afectados biológicamente, es porque su composición orgánica es similar a los seres de la tierra y por lo tanto tendrán una experiencia evolutiva común, y en consecuencia debieron haberlo previsto.

FRANKENSTEIN O EL NUEVO PROMETEO de Mary Shelley

«Como el que anda con miedo y temor por un camino solitario;
y tras volver la cabeza una vez,
no vuelve a mirar atrás,
pues sabe que un demonio temible le sigue los pasos.»

Siempre me he sentido impresionado de la Obra Prima de Mary Shelley que con tan sólo veintiún años y sin ninguna publicación previa, crea una novela que ha perdurado a través de dos siglos y al día de hoy es un hito de la corriente gótica y ciencia ficción. Un clásico de la literatura inglesa y por extensión de la literatura occidental y universal, que ha sido tantas veces llevado a las pantallas a través de la magia del séptimo arte, ya sea tratando de guardar la esencia de Shelley, o bien, apartándose tanto hasta el extremo de la parodia.