BILLY SUMMER de Stephen King

«Salí del coche y lo rodeé por delante. Me hallaba aún bajo el resplandor de los faros, como un actor en un escenario, cuando la mujer salió de entre los árboles a tres metros de la reja. Vestía un pantalón y una chamarra de camuflaje en lugar de un vestido azul, sostenía en la mano una pistola en lugar de una pala de mano, no tenía por qué estar en ese lado de los Estados Unidos ni en ningún sitio salvo junto al lecho de su hijo con lesiones cerebrales, pero supe quién era.»

Stephen King es probablemente el escritor más famoso en la actualidad. Su contribución a la cultura popular es tal que no se requiere haber leído ningún libro para saber quién es él. Ha escrito tanto y se ha adaptado al cine o a la televisión una gran parte de su obra que es difícil ignorar su influencia. Este escritor proveniente de Maine ha consolidado un estilo tan característico que muchas veces nos preguntamos si acaso algo que estemos viendo no estará basado o inspirado en Stephen King.

DOCTOR SUEÑO de Stephen King

«Abra colgó el auricular en su horquilla y se quedó mirándolo; incluso acarició su superficie plástica, ahora caliente por el tacto de su mano y mojada de sudor. De pronto, antes de darse cuenta de que iba a suceder, rompió a llorar, con sollozos altos y estridentes. La invadieron con la fuerza de una tormenta, atenazándole el estómago y haciendo temblar todo su cuerpo. Corrió al cuarto de baño, aún llorando, se arrodilló delante del inodoro y vomitó.»

En 2003 Stephen King recibió la Medalla a la contribución destacada del Premio Nacional del Libro, que es uno de los galardones más prestigiosos de Estados Unidos. Esta medalla destaca la obra por entero del autor, y en el caso de King es basta y mientras respire, no parece cesar. Stephen King es un escritor que se le asocia con el horror, pero cuyo mérito es en realidad saber narrar la cultura estadounidense de finales del siglo XX y principios del XXI, concentrándose en los miedos, frustraciones, anhelos, vicios y hasta fanatismo del estadounidense promedio.

EL RESPLANDOR de Stephen King

«Tras un momento de vacilación siguió andando, ya por el corredor principal. Con cada paso que daba hacia las sombras de las escaleras, su terror iba en aumento y Wendy no dejaba de pensar que había dejado tras de sí a su hijo dormido, solo e indefenso. En sus oídos, el murmullo de las chinelas sobre la alfombra sonaba cada vez más fuerte, en dos ocasiones se volvió a mirar por encima del hombro, para convencerse de que nadie la seguía.»

Si tuviera que elegir sólo tres libros de Stephen King, El resplandor estaría entre ellos y vaya que entre toda su obra la elección no resulta para nada fácil. El resplandor con el pasar de las décadas sigue resplandeciendo y es esta obra el epítome de lo que es King.

ABRIL ROJO de Santiago Roncagliolo

«Comprendió entonces que eran los muertos quienes le vendían los periódicos, quienes conducían el transporte público, quienes fabricaban las artesanías, quienes le servían de comer. No había más habitantes que ellos en Ayacucho, incluso quienes venían de afuera, morían. Sólo que eran tantos muertos que ya ninguno era capaz de reconocerse. Supo con un año de retraso que había llegado al infierno y que nunca saldría de él.»

Santiago Roncagliolo es un autor peruano muy conocido a partir de sus obras Pudor y Abril Rojo, las cuales publicó siendo bastante joven. No llegaba a la treintena cuando las escribió y ya tenía a cuestas no solo una vocación sino una profesión dedicada a las letras: era novelista, guionista, poeta, dramaturgo, periodista, traductor, ensayista, académico, lo que hiciera falta. Con “Abril Rojo obtuvo el Premio Alfaguara en 2006, y cabe destacar que ese jurado lo presidió Ángeles Mastretta (Arráncame la vida, Mujeres de ojos grandes). Tanto Pudor, como Abril Rojo cuentan con adaptación cinematográfica, con el detalle que las historias en lugar de Perú se desarrollan en España, debido a que la productora es española, pero eso, cómo veremos es la propia virtud de estos relatos.

EL JARDÍN SECRETO de Frances Hodgson Burnett

«En todos y cada uno de los siglos se han descubierto cosas maravillosas. En el último, se descubrieron más cosas asombrosas que en cualquier otro. Y en este saldrán a la luz cientos de cosas aún más increíbles. Al principio, la gente no acepta que se pueda crear algo nuevo, luego empieza a creer, después se da cuenta de que era posible, finalmente se crea, y todo el mundo se pregunta por qué no se creó siglos atrás. Una de las cosas nuevas que la gente empezó a averiguar en el último siglo fue que los pensamientos –los simples pensamientos– tienen tanta energía como las pilas, y son tan buenos como la luz del sol, o tan malos como el veneno. Dejar que un pensamiento triste o malo se te meta en la cabeza es tan peligroso como dejar que se te meta un microbio de escarlatina. Si una vez que están dentro dejas que se quede, es posible que nunca te recuperes.»

Frances Hodgson Burnett es una escritora inglesa que desde los doce años emigró con su familia a Estados Unidos, donde obtuvo su formación educativa y terminaría por encontrar su vocación de novelista. Empezó su carrera de escritora desde muy joven, a los 19 años, con el propósito de obtener algunos ingresos para ayudar a su familia que pasaba por dificultades económicas. Empezó trabajando con algunos relatos breves que vendía a diarios y revistas locales. En este aspecto me recordó a Jo, de Mujercitas, aunque cuando Frances Hodgson Burnett empezó a publicar, Louisa May Alcott ya era una escritora consumada. Apenas diecisiete años separaba a una de la otra, por lo que bien podría afirmarse que fueron contemporáneas.

NUEVOS JUGUETES DE LA GUERRA FRÍA de Juan Manuel Robles

«No es solo que los recuerdos no sean fieles. Es que no está en su naturaleza ser fieles. El recuerdo es una idea del pasado que te ayuda a predecir el futuro en el presente, para sobrevivir. Encontrar la salida del laberinto, retornar a la zona segura, evitar aquello que aprendiste a temer. De hecho, el primer fijador de la memoria, aun en especies mínimas, es el miedo.»

Juan Manuel Robles es un autor limeño que al momento de escribir esta reseña solamente ha publicado dos libros Nuevos juguetes de la Guerra Fría y No somos cazafantasmas, esta última con mención honrosa en el Premio Nacional de Literatura de Perú en 2019. Juan Manuel Robles estudió escritura creativa en la Universidad de Nueva York y de esta experiencia partió para escribir Nuevos juguetes de la Guerra Fría que le valió muy buenas críticas y lo consumó como una de las figuras literarias más prometedoras de América Latina.

EL MANUSCRITO de John Grisham

«Durante un mes soplaron fuertes vientos secos provenientes del Sáhara, que chocaron con los fuertes húmedos situados en el ecuador y crearon unas masas en espiral que se desplazaron hacia el oeste, como si fueran en busca de tierra. Cuando Leo comenzó su viaje, tenía por delante otras tres tormentas con suficiente entidad como para tener nombre, que se dirigían hacia el Caribe en amenazadora sucesión. Las tres acabarían siguiendo sus trayectorias previstas y descargando fuertes lluvias sobre las islas, nada más.»

Cuando se trata de thriller legales, John Grisham encabeza cualquier listado y difícilmente podría bajar del podio. Ciertamente no inventó el subgénero, pero desde 1989 se ha convertido en su principal exponente y hasta se han filmado varias películas basadas en su obra. Su doctorado en derecho, además de haber ejercido la abogacía por más de una década en el estado de Mississippi, le han provisto de la suficiente experiencia para conocer el entramado legalista de Estados Unidos y ofrecernos historias interesantes con una sólida base de derecho.

HISTORIA DEL MUNDO CONTADA PARA ESCÉPTICOS de Juan Eslava Galán

«Las mujeres sumerias, babilonias y asirias gozaban de mayores libertades y derechos que las iraquíes que hoy habitan el viejo solar mesopotámico… Es lo que frecuentemente encontramos en la historia de la humanidad. No siempre se progresa. A veces damos dos pasos adelante y uno hacia atrás, e incluso un paso adelante y tres hacia atrás. Por eso encontramos pueblos prósperos a pesar de habitar tierras pobres y faltas de recursos (Suiza) que contrastan vivamente con pueblos paupérrimos aquejados de hambrunas que habitan tierras sobradas de recursos (por ejemplo, algunos “estados fallidos” de África). Y no siempre se debe culpar al blanco colonialista que los ha despojado y reducido a la miseria. No es criticar, es referir, que conste.»

Juan Eslava Galán es un académico y autor andaluz muy conocido por la temática y exploración histórica de sus escritos en donde encontramos novelas, ensayos, biografías, artículos, investigaciones, viajes, entre muchos otros que pueden ir desde documentos académicos hasta publicaciones de ocio (incluso tiene un libro de cocina). Su obra es bastante extensa y prolija y en más de treinta años escribiendo no ha faltado a uno solo. Apenas transcurren algunos meses y ya hay una nueva publicación de Juan Eslava Galán. Su carrera comienza como un escritor novel y todavía no publicado probando suerte en el Premio Planeta de 1987, para sorpresa de muchos lo gana y desde entonces no ha dejado de cosechar nominaciones, reconocimientos y otros premios.

EL ASEDIO de Arturo Pérez-Reverte

«La niebla incomoda mucho a Rogelio Tizón. El sombrero y la levita, abotonada hasta el corbatín, gotean humedad, y cuando se pasa una mano por la cara siente mojados el bigote y las pastillas. Reprimiendo el deseo de fumar, el policía maldice entre dientes, largo y prolijo, entre bostezo y bostezo. En noches como ésta, Cádiz parece sumergirse a medias en el mar que la rodea, como si no estuviera definida la línea que separa el agua y la tierra firme. En esa penumbra difusa, agrisada por un estrecho halo de luna que marca el contorno de los edificios y los ángulos de las calles, la bruma moja el empedrado y los hierros de rejas y balcones y la ciudad parece un barco fantasma varado en la punta de su arrecife.»

Si hiciéramos una lista de los cinco escritores españoles más importantes e influyentes en la actualidad, sin duda alguna Arturo Pérez-Reverte aparecería en esta. Más de treinta años lo han consumado como novelista y de su pluma han nacido historias como Cabo trafalgar, La piel del tambor, o más recientemente, El italiano. Además, particularmente debo señalar su vocación y formación periodística que lo llevó en su juventud a ser corresponsal de guerra. Actualmente también escribe artículos y columnas para diarios y revistas de habla hispana y es miembro titular de la Real Academia Española desde hace casi dos décadas.