EL PATIO TRASERO de José Carlos Móvil y Antonio Barrios

«Guatemala es, desde hace mucho tiempo, un paciente terminal que se mantiene con vida por los dólares que le inyectan desde Estados Unidos casi dos millones de sus ciudadanos, el sesenta por ciento de ellos trabajando ilegalmente sin papeles.»

Nunca se debe juzgar un libro por su portada y este es el mejor ejemplo de todos. La portada no tiene relación con su contenido. Galiano –me parece que fue él– en alguna oportunidad se refirió a Cuba como patio trasero de Estados Unidos, y esto porque Fidel Castro desde su dictadura comunista se atrevió a injuriar a la nación norteamericana llegando a negociar con los soviéticos y en 1962, en plena guerra fría, llevó a la humanidad al umbral de la tercera guerra mundial con la crisis de los misiles. 

HANNIBAL – El Origen del Mal de Thomas Harris

«La bruma formaba aureolas borrosas en torno a las luces del muelle, pero justo encima relucían unas cuantas estrellas cuyo brillo atravesaba la calina. Su fulgor era demasiado tenue y transparente para distinguirlas con claridad.»

Thomas Harris es un escritor norteamericano ubicado en el panteón de la novela negra que no se ha distinguido precisamente por tener una gran cantidad de obras como otros referentes del género, de hecho, apenas son cinco: Domingo Negro, El Dragón Rojo, El Silencio de los Corderos, Hannibal y la que nos atiende, Hannibal: el Origen del Mal. Tengo entendido que para este 2019 pueda que haya una nueva publicación, una novela llamada Cari Mora.

EL MARCIANO de Andy Weir

«Llevo seis días de lo que deberían ser los dos meses más extraordinarios de mi vida y que se han convertido en una pesadilla.»

Andy Weir es un programador informático e ingeniero de software con fascinación en los temas relacionados con la física relativista, la mecánica orbital y la historia de los vuelos espaciales tripulados; es probable que mucho de esos intereses devengan de la infancia temprana, su padre fue un científico, un físico e ingeniero. Weir seguramente tuvo acceso a una amplia biblioteca, sin dejar por un lado la pasión por la ciencia de su progenitor.

EL OCASO DE LAS DICTADURAS de José Domingo García Samayoa

«El ejército de Guatemala no es un poder, así debe entenderse, es el pueblo quien ostenta ese poder soberano y nosotros, los militares de vocación y arraigados principios y virtudes castrenses, líderes y conductores de sentimientos y voluntades, debemos ser los garantes de ese valor supremo; especialmente de su libertad, la paz y la soberanía. Guatemala es una sola sociedad, no hay una civil y una militar. Respeto el criterio de quienes tal afirman, aunque considero que están equivocando su sentir y razonamiento, lo que tan solo se constituye como un pobre infundado argumento de confrontación, polarización o discordia, lo que es inconsecuente y genera una lucha sin sentido. Construir la paz, fortalecer la democracia y hacer valor la majestuosidad de la ley es tarea de todos.»

El título de este libro es El ocaso de las dictaduras, pero a su vez contiene dos subtítulos: el primero, Golpes de estado, el enfrentamiento armado y la paz en Guatemala; y el segundo Crónica de un soldado 1962-1993, y se refiere a su autor por su rango militar y con su nombre completo: general José Domingo García Samayoa. Para efectos de ser más conciso, lo llamaremos simplemente como El ocaso de las dictaduras, y a su autor, Domingo García. 

LOS JUEGOS DEL DESTINO de Mattew Quick

«Las novelas tienen finales tristes para poder sentir compasión por los demás. Para saber que hay personas que tienen más dificultades. La vida puede ser una experiencia muy diferente para cada uno, dependiendo lo que se tenga en la cabeza.»

Esta novela que tiene una complejidad que comienza en el título. En su primera publicación al español fue titulado Un final feliz, aunque el título en inglés es The Silver Linings Playbook que se traduce literalmente como El libro de jugadas de forro plateado y que posiblemente el nombre que suene mejor es El lado bueno de las cosas, título que utilizaron para la película en España, o El lado luminoso de la vida que fue la elección de Argentina y Uruguay. La versión de la novela que leí fue publicada por Debolsillo, impresa en México y por lo tanto tiene el título con el cual se le conoce en el resto de Hispanoamérica, Los juegos del destino.

RÉQUIEM POR TERESA de Dante Liano

«No hay uno, entre la gente que lo rodea, que pueda haber alcanzado algo que se parezca a la felicidad o a la que sea su equivalente. Es un hombre que trae la muerte, porque es amigo de la muerte.»

Dante Liano es un escritor guatemalteco graduado en Letras por la Universidad de San Carlos y Literatura por la Universidad de Florencia. Ha sido profesor de lengua y literatura en universidades italianas y su obra ha sido apreciada y reconocida por la crítica hispanohablante. Por su trayectoria como ensayista y novelista recibió en Guatemala el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias en 1991 cuando tenía 43 años, por lo que se convirtió en el escritor más joven en recibir dicho galardón hasta la fecha.

LA SOCIEDAD DE JULIETTE de Sasha Grey

«Tú no puedes ver el camino que sigo. No es un camino de baldosas amarillas, ni una carretera perdida, ni una carretera asfaltada en dos direcciones. Y ni siquiera sé que estoy viajando por una carretera hasta que llego a mi destino, echo la vista atrás para ver cuánto he avanzado, y me doy cuenta de que, durante todo este tiempo, las decisiones que te tomado, los caminos que he seguido, estaban conduciéndome hasta ese lugar.»

Cuando una celebridad decide publicar un libro, el camino no se le hace difícil y ni tortuoso, incluso en algunas ocasiones ni lo escriben, se limitan a dictarlos. Las editoriales necesitan vender y a veces los escritores, aunque buenos, no están abiertos a cualquier público, aun así, sea por pura casualidad. Sasha Grey, que en los últimos años se ha convertido en un ícono pop, sorprendió en 2013 con la Sociedad de Juliette, una novela con una trama interesante, inesperadamente bien escrita y con ciertas características literarias que no eran propias de una neófita.

EL NIÑO QUE DOMÓ EL VIENTO de William Kamkwamba y Bryan Maeler

«…y empecé a ver el mundo de otro modo, basado en los hechos y en la razón, y no en el misterio y en la magia. De todos modos, el mundo seguía siendo un lugar lleno de penurias.»

Cuando compré este libro pensé que era una novela, no tenía demasiadas pretensiones, estaba allí, en el anaquel. Había visto uno de esos anuncios en el que Netflix cuelga sus producciones y por el nombre había asumido que era fantasía –ni siquiera había leído la sinopsis–. Empecé a leer sus páginas embebido en la narrativa y sin dejar por un lado la idea de que era una obra de ficción. Pero hubo algo entre página y página que me pareció demasiado vívido, distinto, muy real. Investigué, cosa que debí haber hecho desde un principio, y mi sorpresa fue que estaba leyendo la historia de un verdadero héroe de nuestros tiempos.

EL BOXEADOR POLACO de Eduardo Halfon

«La literatura no es más que un buen truco, como el de un mago o un brujo, que hace a la realidad parecer entera, que crea la ilusión de que la realidad es una. O tal vez la literatura necesita construir una realidad destruyendo otra –algo que, de un modo intuitivo, ya sabía mi abuelo–, es decir, destruyéndose a sí misma y luego construyéndose de nuevo a partir de sus propios escombros. O tal vez la literatura, como sostenía un viejo amigo de Brooklyn, no es más que el discurso atropellado y zigzagueante de un tartamudo.»

Probablemente Eduardo Halfon no sea un escritor muy conocido como para ser publicado en las grandes editoriales, pero posee una calidad literaria que bien merece la pena descubrir entre los autores de habla hispana. Fue ganador en Guatemala del Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias por su obra y trayectoria, además de recolectar diversos premios y reconocimientos en España, Estados Unidos y Francia.

SÁBADO, DOMINGO de Ray Loriga

«No pienso decir mi nombre, por si mi vida cambia (es decir, mejora) y no merezco este pasado, o por si quiero engañar a alguien, aparentando ser quien no soy, o por si cambio tanto (es decir, mejoro tanto) que yo mismo me regalo el premio de olvidar lo que fui.»

La calidad de la prosa de Ray Loriga es indiscutible. Es un escritor consumado que destila talento y que no necesita de demasiadas pretensiones para llevarnos por los senderos de una historia que podría a primer a vista ser muy plana y floja: un sábado un adolescente extraño y su amigo ligan con una joven camarera en un bar y pasa algo violento que no es capaz de recordar, un domingo veinticinco años después este muchacho convertido en un adulto también extraño vive mortificado y se enfrenta a la verdad o al menos una verdad. Lo plano y flojo se desvanece en un gancho quizá más psicológico que oscuro, porque para nada el relato es blando, pues Loriga entrega a un personaje sumamente complejo que sostiene toda la estructura de la obra y que encuentra la fórmula para proyectar sus emociones en el lector, cosa que no es nada fácil.