CONTACTO de Carl Sagan

«Casi todas las personas religiosas suponen que este planeta es un experimento; en eso se resumen sus creencias. Siempre hay algún dios que fisgonea, que se mete con las esposas de los mercaderes, que entrega tablas de la ley en una montaña, que nos ordena mutilar a nuestros hijos, que nos indica qué palabras podemos decir y cuáles no, que nos hace sentir culpa por el hecho de experimentar un placer. ¿Por qué no nos dejan en paz? Tal grado de intervención proviene de una gran incompetencia. Si Dios no quería que la mujer de Lot se volviera, ¿por qué no la hizo obediente, para que le hiciera caso al marido? O tal vez si no hubiera hecho a Lot tan idiota, quizá la esposa lo habría respetado más. Si Dios es omnipotente y omnisciente, ¿por qué no creó el mundo tal como quería que fuese? ¿Por qué siempre lo está arreglando y quejándose? Si hay algo que la Biblia deja en claro es la chapucería de Dios como fabricante. No sirve para el diseño ni para la ejecución de una obra. Si tuviera que competir con otros, se arruinaría de inmediato.»

Carl Sagan fue un destacado astrónomo, astrofísico y divulgador científico estadounidense, nacido en Brooklyn, Nueva York. Obtuvo su doctorado en Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Chicago, donde también completó su formación académica. Sagan inició su carrera en el campo de la ciencia, destacándose en la investigación planetaria y la astrobiología. Su debut como escritor de divulgación científica, Cosmos, fue un éxito tanto literario como televisivo, cuando fue adaptado en una serie documental en 1980. Además de ser una obra fundamental para la educación científica, Sagan fue galardonado con numerosos premios, incluido el Premio Pulitzer por Los dragones del Edén en 1978.

EL PUENTE DE ALEXANDER de Willa Cather

«Al fin y al cabo, la vida no le ofrece mucho a uno. Trabajas como un demonio y crees que llegas a alguna parte, y de pronto descubres que lo único que has hecho es enredarte. Un millón de detalles te dejan seco. Tu vida sigue adelante por cosas que no quieres, y mientras tanto te vas convirtiendo en una estructura social que te trae sin cuidado. A veces me gustaría saber qué clase de hombre habría sido si no hubiera sido como soy; quiero agotar también sus posibilidades.»

Willa Cather fue una destacada escritora estadounidense nacida en Winchester, Virginia. Se graduó en Letras por la Universidad de Nebraska, donde comenzó a cultivar su pasión por la literatura. Inició su carrera en el periodismo, trabajando como editora y crítica literaria antes de dedicarse por completo a la escritura de ficción. Su debut literario, ¡Oh, pioneros!, fue tanto un éxito crítico como popular, estableciendo su reputación como una de las principales voces femeninas en la literatura estadounidense. En 1923, ganó el Premio Pulitzer por su novela Uno de los nuestros, y continuó explorando temas de la vida en la frontera americana y la experiencia inmigrante en obras como Mi Ántonia y La muerte llama al arzobispo.

LA MITAD OSCURA de Stephen King

«Además del ojo, encontraron parte de un tabique nasal, tres uñas y dos dientes. Uno de los dientes presentaba una pequeña cavidad. El ojo siguió latiendo y tratando de hacer guiños hasta el momento en que Pritchard aplicó el escalpelo de aguja para pincharlo primero, y extirparlo a continuación. Toda la intervención, desde la trepanación inicial hasta la extirpación, duró apenas veintisiete minutos. Cinco pedazos de tejido cayeron con un chapoteo en el platillo de acero inoxidable de la bandeja de Ross, junto a la afeitada cabeza de Thad.»

Stephen King es uno de los más célebres y famosos escritores estadounidenses de la segunda mitad del siglo XX y primera del XXI. Licenciado en Inglés por la Universidad de Maine, inició su carrera con la publicación de Carrie en 1974, un éxito literario y cinematográfico que sería el inicio de una exitosa carrera. Conocido como el «Maestro del Terror», ha escrito más de 60 novelas, incluyendo clásicos como El Resplandor, It, y Misery. Sus obras han sido adaptadas al cine y la televisión, subrayando su influencia en la cultura popular como una marca indeleble. Ha recibido numerosos premios, entre ellos varias veces el Bram Stoker, el Locus, el Edgar, el British Fantasy; pero he destacar el National Book Award y la Medalla Nacional de las Artes, entregada por el propio Barack Obama en la Casa Blanca. King, acerándose cada vez más a las ocho décadas de vida, sigue publicando y mantiene una relevancia constante en el panorama literario global. Cada obra que publica es siempre un bestseller.

LAS INDIGNAS de Agustina Bazterrica

«Lloré por la escuela a la que no asistí, por los libros que no leí, por los hermanos que no tuve, por el padre que no conocí, por mi madre resplandeciente y tiesa en el piso frío de una cocina que ya no existe, una casa que fue derrumbada por los tornados, las inundaciones, la tierra incapaz de sostener los cimientos. Lloré por mi pequeña familia desquiciada, la otra familia que me aceptó y cuidó, mi familia de niños tarántula, a los que dejé una noche para buscar alimentos y cuando volví los encontré muertos.»

Agustina Bazterrica es una destacada escritora argentina nacida en Buenos Aires. Licenciada en Artes por la Universidad de Buenos Aires, completó su formación en diversos talleres de escritura creativa. Inició su carrera en el ámbito literario, destacándose inmediatamente en la narrativa contemporánea y la crítica social. Su debut como novelista, Matar a la niña fue publicado en 2013; anteriormente había publicado relatos cortos, que le valieron premios y menciones honoríficas. En 2017, ganó el Premio Clarín de Novela con Cadáver exquisito, consolidando su posición en la literatura argentina actual.

LA CHICA DE LA MAFIA de Teresa Carpenter

«Durante años, Chester Motors sirvió como base de operaciones de mafiosos pertenecientes al sindicato de transportes y del sector cárnico. Durante algún tiempo, incluso se lo apropió como oficina un policía de narcóticos corrupto que lo utilizó para recolectar los pagos de sus sobornos. A cualquier hora de una jornada laboral, los hombres del vecindario entraban y realizaban llamadas desde un teléfono de pago que había colgado en la pared. A menudo, el teléfono no dejaba de sonar. El padre y los tíos de Arlyne lo oían, pero nadie respondía. Irwing Weiss le había advertido claramente a su hija que no tocara el teléfono.»

Teresa Carpenter es una destacada escritora y periodista estadounidense nacida en Missouri en 1948. Es licenciada en Artes por Graceland University y tiene una maestría de la Universidad de Missouri. Carpenter inició su carrera en el periódico Village Voice, donde ganó el Premio Pulitzer de Reportaje en 1981 por su artículo sobre la muerte de la actriz y modelo Dorothy Stratten. Es autora de varios libros, incluyendo Missing Beauty y The Miss Stone Affair. No toda su obra está traducida, pero en español pueden encontrarse "El regalo del playboy", publicada en 2012, y La chica de la mafia de 1992.

CAÍN de José Saramago

«El señor hizo una pésima elección para inaugurar el jardín del edén, en el juego de la ruleta que puso en marcha todos perdieron, en el tiro al blanco de ciegos nadie acertó. A eva y adán todavía les quedaba la posibilidad de engendrar un hijo para compensar la pérdida del asesinado, pero qué triste la gente sin otra finalidad en la vida que la de hacer hijos sin saber por qué ni para qué. Para continuar la especie, dicen aquellos que creen en un objetivo final, en una razón última, aunque no tengan ni idea de cuáles y nunca se hayan preguntado en nombre de qué tiene que perpetuarse la especie, como si fuese ella la única y última esperanza del universo. Al matar a abel por no poder matar al señor, caín ya dio su respuesta. No se augure nada bueno de la vida futura de este hombre.»

José Saramago fue un destacado escritor portugués nacido en Azinhaga, en el seno de una familia humilde. Su nombre de nacimiento era José de Sousa, pero adoptó el apellido «Saramago», que en portugués significa «jaramago», una planta silvestre, debido a un error administrativo cuando fue registrado. Era licenciado en Humanidades por la Universidad de Lisboa y completó su formación en la Universidad de Coímbra. Antes de dedicarse por completo a la literatura, Saramago trabajó en diversos oficios para ganarse la vida, incluyendo mecánico, cerrajero, editor y periodista. Inició su carrera literaria con la publicación de La viuda en 1947, aunque su reconocimiento internacional llegó con Memorial del convento en 1982 y desde ese momento su popularidad e influencia fue creciendo. En 1998, fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura, consolidando su posición como uno de los autores más importantes del siglo XX. Su novela Ensayo sobre la ceguera fue adaptada al cine en 2008, y sigue siendo una obra influyente en la literatura contemporánea.

LINCOLN EN EL BARDO de George Saunders

«Estamos aquí por la gracia divina, dijo el reverendo. Nuestra capacidad para morar aquí no está asegurada ni mucho menos. Por tanto, debemos conservar nuestras fuerzas y restringir nuestras actividades a aquellas que sirvan directamente a nuestros propósitos principales. No deseamos tener conductas disipadas que den la impresión de que no agradecemos esa misteriosa bendición que es nuestra presencia continua aquí. Porque estamos aquí, pero la cuestión de durante cuánto tiempo o en virtud de qué dispensa oficinal no nos compete...»

George Saunders es un escritor estadounidense proveniente de Texas. Es licenciado en Ingeniería Geofísica por la Universidad de Colorado y completó su formación en la Universidad de Siracusa, donde actualmente es profesor de Escritura Creativa, dando un giro de 180 grados en su vida al perseguir su pasión por las letras. Inició su carrera en el ámbito literario, destacando en la escritura de cuentos y ensayos, la mayoría publicados en The New Yorker, Harper’s y GQ. Su debut literario, una colección de cuentos llamada Recuerdo de mi infancia en CivilWarLand, fue un éxito crítico en 1996. Ganó el Premio Man Booker en 2017 con su primera, y hasta el momento, única novela, Lincoln en el bardo.

TRILOGÍA de Jon Fosse

«y el Hombre empieza a subir por la calle Dentro con pasos lentos y cortos, avanza paso a paso, despacio y con dignidad, y cada dos pasos echa el bastón hacia delante, y Asle lo sigue de cerca y ve que el Hombre se dirige hacia la casita donde Alida grita y se retuerce en la alcoba y el Hombre se para delante de la casa en la que Asle y Alida encontraron  cobijo de la lluvia, el viento y la oscuridad, ya tan entrado el otoño, y el Hombre llama a la puerte y espera y luego se vuelve hacia Ale y dice que no parece que la Comadrona está en casa y el Hombre vuelve a llamar y espera.»

Jon Fosse es un destacado escritor y dramaturgo noruego. Es licenciado en Literatura Comparada por la Universidad de Bergen y completó su formación en el Bergen Writing Academy. Inició su carrera en el ámbito literario, destacando en la dramaturgia para teatro y televisión. Su debut literario, Rojo, Negro en 1983, fue un éxito en su natal Noruega. Ha recibido numerosos reconocimientos nacionales e internacionales a lo largo de su carrera, incluyendo el Premio Internacional Ibsen en 2010. En 2023, Jon Fosse fue honrado con el Premio Nobel de Literatura, consolidando su posición como una figura en la historia de la literatura.