HOUSE OF CARDS de Michael Dobbs

«No es respeto, sino el miedo lo que motiva a un hombre; así se construyen imperios y se ponen en marcha revoluciones. Ése es el secreto de los grandes hombres. Cuando un hombre tiene miedo de que lo aplastes, de que lo destruyas por completo, su respeto siempre vendrá detrás. El temor más elemental siempre es embriagador, abrumador, liberador. Siempre es más intenso que el respeto.»

Antes de que existiera la aclamada y premiada serie de Netflix, House of Cards, hubo una miniserie que la inspiró, producida por la BBC en 1990, adaptada en Gran Bretaña y de apenas cuatro episodios; pero antes de que existiera esa miniserie también hubo una novela en la que se basó, escrita por Michael Dobbs, el jefe de gabinete de Margaret Thatcher, en un momento que estaba furioso y necesitaba sacar todas las emociones tóxicas que produce la política y encontró en la escritura un ejercicio terapéutico y menos riesgoso.

MUJERCITAS de Louisa May Alcott

 

«Nunca somos demasiado mayores para eso, hijita, porque en una u otra forma seguimos jugando a los Peregrinos. Aquí están nuestras cargas, el camino que hemos de recorrer y el deseo de buenos y felices es el guía que nos conduce a través de muchas penas y no pocos errores, a la paz de la Ciudad Celestial. Ahora, peregrinos míos, suponed que comenzáis de nuevo esa marcha, no para divertiros sino de verdad, y veamos hasta dónde llegáis antes de que regrese vuestro padre.»

Mujercitas es un auténtico bestseller de época y además la novela más reconocida de Louisa May Alcott. Se ambienta en Massachusetts, Estados Unidos aproximadamente en el lapso de un año que va desde las vísperas navideñas de 1860 hasta la Navidad de 1861. Tiene una continuación llamada Aquellas mujercitas, que toma a las protagonistas ya en su vida adulta. Podría concluirse que toda la obra posterior de Loisa May Alcott heredó el estilo y estructura narrativa de Mujercitas. A sus lectores les encantaba esa fórmula y May Alcott publicaba lo que su público quería leer. 

ALGÚN DÍA TE MOSTRARÉ EL DESIERTO de Renato Cisneros

«Estamos camino del Sahara. Qué ganas de llegar. Usaremos turbantes, montaremos camellos que en realidad son dromedarios y pasaremos la noche en las tiendas de campaña de los beduinos, las haimas. No sé que me gusta más: si la palabra haima o su significado, sangre. […] no dejamos de hablar de Julieta, de si percibiría o no el aire caliente que proviene del Sahara. Algún día, hija, te traeré hasta aquí. Algún día te mostraré el desierto.»

Renato Cisneros es un periodista, presentador de televisión y conductor de radio. Tiene la conducción de un programa llamado Conexión en RPP Radio y también uno en televisión, Nada está dicho; además ha trabajado como reportero y columnista para los diarios El comercio y La República. Con esos pocos antecedentes podríamos creer que como escritor sería el Ismael Cala de Perú, pero francamente se encuentra lejos de escribir libros de autoayuda y motivación. Renato Cisneros es un novelista y poeta consumado. Tiene obras de gran calidad literaria como La distancia que nos separa y Dejarás la tierra. Ha logrado reconocimientos internacionalmente, ha sido finalista en varios certámenes literarios y en 2017 fue ganador del premio Trasfuge en Francia.

ROSA CANDIDA de Auður Ava Ólafsdóttir

«Mi hija está sentada sobre mis hombros sin hacer el menor ruido y le cubro los ojos con la mano y miro directamente hacia la luz, hacia la claridad cegadora, y entonces es cuando la veo en lo más alto del ventanal del coro: la rosa purpúrea de ocho pétalos, exactamente cuando el primer rayo atraviesa la corola y se posa en la mejilla de la niña.»

Este es mi primer encuentro con la literatura islandesa por lo que tampoco lo consideraré tan representativo como para marcar mi apreciación, pero sin duda lo tengo por buena opción. Islandia es un país muy joven, su independencia la alcanzó a mediados del Siglo XX, la isla fue habitada en los albores del Siglo IX e incluso, su formación geológica es bastante reciente, pues surgió hace aproximadamente veinte millones de años. Su literatura surge al mismo tiempo que la historia de Islandia y se coronó en 1955 cuando Halldór Laxness recibió el Premio Nobel de Literatura.

¡SÁLVESE QUIEN PUEDA! de Andrés Oppenheimer

«En Finlandia, un país que siempre figura en los primeros puestos de los exámenes estudiantiles internacionales, ya se han cambiado los planes de estudio para que en el 2020 comiencen a reemplazarse las asignaciones clásicas de las escuelas por otras que enfaticen cuatro competencias que serán clave: la comunicación, la creatividad, el pensamiento crítico y la colaboración.»

Andrés Oppenheimer es uno de los periodistas más respetados a nivel mundial y ha publicado artículos en más de cincuenta periódicos. Es famoso por su programa Oppenheimer Presenta transmitido por CNN en Español desde hace varios años. La forma crítica y profunda en que aborda temas económicos, políticos y sociales aunado a la calidad de sus invitados, lo ha llevado a ser considerado uno de los intelectuales más influyentes de América Latina.

ENRIQUE BUNBURY - Lo demás es silencio - de Pep Blay

«Mi gran problema con la composición de canciones es encontrar el silencio, algo que cada día es más difícil. Por eso me he aficionado a escribir en mis viajes, en una soledad premeditada. Hay gente que busca la inspiración en el ruido exterior, o en otras músicas; a mí me gusta partir del silencio para conectar conmigo mismo; para recordar la música que me ha importado en un momento de mi vida; para escribirlo y reflejarlo en una canción. En definitiva, busco el silencio para escucharme a mí mismo...» Enrique Bunbury

Pensar en Enrique Bunbury, como artista, en su música, lleva a la inexorable rememoración de Héroes del Silencio y con toda razón, las palabras podrían agolparse en mis dedos y verterse en una remembranza de esta icónica banda de rock español, antes que hacer una reseña de la biografía escrita por Pep Blay, un periodista, guionista y escritor catalán.

LA LIBÉLULA MECÁNICA Y EL AVERIGUADOR de Arturo Monterroso

«Señor marxista: lo de anoche fue solo una diversión. No se esté metiendo a esconder a ninguno ni a soliviantar a la gente en pueblos. Ya sabemos qué hacen sus hijas y donde encontrar a su mujer y a su nieta. Sería muy triste les pasara algo.»

Conocer a escritores y entablar charlas con ellos no es algo muy común para un lector. Tuve el gusto de conocer a Arturo Monterroso de quien recibí esta novela e incluso su autógrafo. El lector tiene un horizonte de conocimiento, lee en pocas horas lo que para un escritor es un proyecto que le pudo haber llevado meses o años. Hay todo un proceso desde la idea hasta la publicación que descubrí gracias a don Arturo. Arturo Monterroso es un escritor guatemalteco con una larga experiencia en el periodismo, también se desenvuelve en el ámbito editorial como asesor, corrector de estilo y editor. 

LA BIBLIOTECA DE LOS MUERTOS de Glenn Cooper

«Le preocupaba la confluencia, como a toda la hermandad, pero estaba convencido de que a él le afectaba más que a los otros, deducción esta del todo imaginaria ya que los problemas de ese tipo no se discutían de manera abierta.» 

La biblioteca de los muertos es el primer libro de la trilogía que tiene como personaje principal al agente del FBI, Will Peper, le siguieron las entregas El libro de las almas y El fin de los escribas. También fue la novela que le abrió el camino en las editoriales a Glenn Cooper, un médico norteamericano que decidió probar suerte con la escritura y que hasta la fecha tiene más de diez libros publicados en menos de una década.

EL GENERAL EN SU LABERINTO de Gabriel García Márquez

«Ya no tenía patria por la cual sacrificarse. Era el fin. El general Simón Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios se iba para siempre. Había arrebatado al dominio español un imperio cinco veces más vasto que las Europas, había dirigido veinte años de guerras para mantenerlo libre y unido, y lo había gobernado con pulso firme hasta la semana anterior, pero a la hora de irse, no se llevaba ni siquiera el consuelo de que se lo creyeran.»

La imagen que tenemos de Simón Bolivar es la del libertador. Un héroe militar que emancipó del dominio español los territorios que conforman los países de Venezuela, Colombia, Panamá, Perú, Ecuador y Bolivia. Fue un idealista que soñaba con una América unida. Gabriel García Márquez retrata en esta novela los últimos días de este importante prócer independentista.

EL SEÑOR PRESIDENTE de Miguel Ángel Asturias

«Comidos y con el dinero bajo siete nudos en un pañuelo atado al ombligo, se tiraban al suelo y caían en sueños agitados, tristes; pesadillas por las que veían desfilar cerca de sus ojos cerdos con hambre, mujeres flacas, perros quebrados, ruedas de carruajes y fantasmas de Padres que entraban a la Catedral en orden de sepultura, procedidos por una tenia de luna crucificada en tibias heladas. A veces, en lo mejor del sueño, les despertaban los gritos de un idiota que se sentía perdido en la Plaza de Armas. A veces, los pasos de una patrulla que a golpes arrastraba a un prisionero político, seguido de mujeres que limpiaban las huellas de sangre con los pañuelos empapados en llanto. A veces, los ronquidos de un valetudinario tiñoso o la respiración de una sordomuda encinta que lloraba de miedo porque sentía un hijo en las entrañas. Pero el grito del idiota era el más triste. Partía el cielo. Era un grito largo, sonsacado, sin acento humano.»

El Señor Presidente es una obra cumbre tanto de Miguel Ángel Asturias como de la literatura guatemalteca. Basta con leer el fragmento que he extraído de la novela para quedarnos tan perplejos como maravillados. Jamás el lirismo se hizo tan profundo, sutil y quimérico al mismo tiempo.

LA CORRUPCIÓN DE UN PRESIDENTE SIN TACHA de Francisco Pérez de Antón

«Y es que el poder del presidente no viene del pueblo que le votó. Legalmente sí, viene del pueblo, pero el poder real, el que cuenta, viene de los poderes que lo sostienen. Y esos poderes son las fuerzas vivas del país, los grupos de presión, las minorías organizadas con voz, pero sin voto. La nuestra no es una democracia representativa, sino otra de poderes periféricos.»

Francisco Pérez de Antón tiene una larga trayectoria profesional y de vida. Nació en España, pero tiene más de cincuenta años de residir en Guatemala. Ha sido periodista, columnista, empresario, editor, catedrático universitario y escritor. La mayoría de sus obras se ambientan en Guatemala, cuya historia ha hecho propia. En 2011 recibió el Premio Nacional Miguel Ángel Asturias, un galardón entregado a los escritores guatemaltecos que se han destacado por sus aportaciones a la literatura.

EL JUEGO DE ENDER de Orson Scott Card

«No había ahora ninguna duda en la mente de Ender. No recibiría ninguna ayuda. Fuera lo que fuese lo que tuviera enfrente, ahora y siempre, nadie le salvaría. Peter podría ser un canalla, pero había tenido razón, siempre la tuvo: el poder de causar dolor es el único poder que importa, el poder de matar y destrozar; porque si no eres capaz de matar entonces siempre estarás sometido a los que sí son capaces, y nada ni nadie te salvará.»

Orson Scott Card es un escritor estadounidense de temática juvenil y de ciencia ficción. Su obra cumbre fue El juego de Ender, libro que tras su publicación obtuvo notoriedad y reconocimiento, tanto por su calidad narrativa como por la complejidad y crudeza de su historia. Ganó los premios Hugo y Nébula. También fue el comienzo de una saga que de forma directa la componen seis libros, y como sagas complementarias y precuelas existen otros nueve. 

LOS RECUERDOS DEL PORVENIR de Elena Garro

«Siguieron unos días callados y luego volvieron los motines inútiles y sangrientos. Me invadió un rumor colérico. Yo ya no era el mismo, con la iglesia cerrada y sus rejas vigiladas por soldados que jugaban en cuclillas a la baraja. Me preguntaba de dónde vendrían aquellas gentes, capaces de actos semejantes. En mi larga vida nunca me había visto privado de bautizos, de bodas, de responsos, de rosarios. Mis esquinas y mis cielos quedaron sin campanas, se abolieron las fiestas y las horas y retrocedí a un tiempo desconocido. Me sentía extraño, sin domingos y sin días de semana. Una ola de ira inundó mis calles y mis cielos vacíos. Esa ola que no se ve y que de pronto avanza, derriba puentes, muros, quita vidas y hace generales.»

Elena Garro fue una escritora mexicana. Es considerada una de las figuras de la dramaturgia más importantes de su país y su legado es aplaudido por la crítica. Pese a que se le ha etiquetado como precursora del realismo mágico, ella rechazó la afirmación al considerarla comercial y mercantilista antes que un verdadero movimiento literario.  Con frecuencia también se le ha considerado como un símbolo del movimiento feminista mexicano, aunque particularmente nunca lo fue. Durante más de veinte años estuvo casada con el también laureado escritor mexicano Octavio Paz, hasta su divorcio en 1958. Su hija con Octavio, Helena Paz Garro, es la responsable de que esta obra, Los recuerdos del porvenir, no haya quedado convertida en cenizas.