LA PESTE de Albert Camus

«Así, pues, lo primero que la peste trajo a nuestros ciudadanos fue el exilio. Y el cronista está persuadido de que puede escribir aquí en nombre de todo lo que él mismo experimentó entonces, puesto que lo experimentó al mismo tiempo que otros muchos de nuestros conciudadanos. Pues era ciertamente un sentimiento de exilio aquel vacío que llevábamos dentro de nosotros, aquella emoción precisa; el deseo irrazonado de volver hacia atrás o, al contrario, de apresurar la marcha del tiempo, eran dos flechas abrasadoras en la memoria.»

Camus es uno de los grandes escritores del siglo XX, ganador del premio Nobel de Literatura en 1957, es reconocido por su obra más notable, El Extranjero, donde reflejó el sentimiento de alienación del hombre moderno y la conciencia de lo absurdo, de hecho, la obra en general de Camus es una oda al absurdismo, corriente filosófica que versa sobre el conflicto entre la búsqueda de un sentido intrínseco y objetivo a la vida o de las cosas y la inexistencia aparente de ese sentido. Influido por la obra de Nietzsche y Schopenhauer, frecuentemente se le relacionada con el existencialismo. La peste fue su segunda novela.

LOS NIÑOS DE ASPERGER de Edith Sheffer

«La verdadera intención del programa de eutanasia infantil no era facilitarles la ida a los padres, sino purgar el Reich de los ciudadanos indeseables. Y los asesinos infantiles tenían conversaciones muy diferentes entre ellos.»

Edith Seffer es una académica del Instituto de Estudios Europeos de la Universidad de California, se ha especializado en historia de Alemania y de Europa Central. Obtuvo el Premio Frenkel tras la publicación de su primer libro Burned Bridge: How east and west Germans made the Iron Curtain. Es madre de un niño con autismo, hecho que con tota probabilidad fue la motivación de su investigación sobre esta condición y lo que llevó a la publicación de Los niños de Asperger.

DIARIO DE UN MAL AÑO de John Maxwell Coetzee

«Henos aquí, seis éminences grises que hemos luchado con uñas y dientes para llegar a la cima más alta, y ahora que hemos alcanzado la cumbre, ¿con qué nos encontramos? Nos encontramos con que somos demasiado viejos y endebles para gozar de los auténticos frutos de nuestro triunfo. ¿Es esto todo?, nos preguntamos al examinar el mundo de placeres que no podemos experimentar. ¿Merecía la pena el esfuerzo?»

Coetzee es un celebre y reconocido académico, escritor y novelista sudafricano ganador del Premio Nobel de Literatura en 2003. Actualmente reside en Australia, país en el cual se ha nacionalizado. Sus escritos más celebres han girado en torno a la denuncia del régimen del apartheid, el racismo y la exclusión social, donde sobresalen sus novelas Tierras de poniente, Esperando a los bárbaros y Desgracia. Aparte de la ficción, es ensayista, cuentista, poeta, crítico y traductor. En 2013 la Universidad Central de Colombia le otorgó un Doctorado Honoris Causa.

PATRIA de Fernando Aramburu

«Así mismo escribí en contra del crimen perpetrado con excusa política, en nombre de una patria donde un puñado de gente armada, con el vergonzoso apoyo de un sector de la sociedad, decide quién pertenece a dicha patria y quién debe abandonarla o desaparecer. Escribí sin odio contra el lenguaje del odio y contra la desmemoria y el olvido tramado por quienes tratan de inventarse una historia al servicio de su proyecto y sus convicciones totalitarias.»

Fernando Aramburu es un escritor español proveniente de San Sebastián, una ciudad perteneciente a la provincia de Guipúzcoa, una de las tres comunidades que componen la comunidad autónoma del País Vasco. De allí la explicación de que en Patria existan muchas locuciones en euskera, además del notable dominio de la cultura, la geografía y la historia reciente de esas tierras en la península ibérica. Aramburu es filólogo por la Universidad de Zaragoza y desde hace más de treinta años reside en Alemania involucrándose en el ámbito académico específicamente en la profesión de la enseñanza de la lengua española. Los peces de la amargura, una colección de relatos publicados en 2006, fue su primer acercamiento literario para narrar el dolor de las víctimas del terrorismo provocados por la organización fascista ETA.

TEMPORADA DE HURACANES de Fernanda Melchor

«Le decían la Bruja, igual que a su madre: la Bruja Chica cuando la vieja empezó el negocio de las curaciones y los maleficios, y la Bruja a secas cuando se quedó sola, allá por el año del deslave. Si acaso tuvo otro nombre, inscrito en un papel ajado por el paso del tiempo y los gusanos, oculto tal vez en uno de esos armarios que la vieja atiborraba de bolsas y trapos mugrientos y mechones de cabello arrancado y huesos y restos de comida, si alguna vez llegó a tener un nombre de pila y apellido como el resto de la gente del pueblo fue algo que nadie supo nunca, ni siquiera las mujeres que visitaban la casa los viernes oyeron nunca que la llamara de otra manera.»

Fernanda Melchor es una escritora mexicana proveniente de Veracruz. Estudió periodismo y obtuvo una maestría en Estética y Arte. Se ha desempeñado principalmente como traductora, donde sobresalen sus colaboraciones con Francisco Goldman y Grahan Greene. Temporada de huracanes es su segunda novela publicada en 2017, la cual no ha pasado desapercibida por la crítica ni por los lectores y pronto fue traducida y distribuida en otros países de habla no hispana. Gracias a esta obra Fernanda Melchor ha recibido varios premios y nominaciones, siendo finalista del premio Booker Internacional.

EL MOMENTO DE LA SENSACIÓN VERDADERA de Peter Handke

«Sensaciones de vida prestadas, que el organismo rechazaba inmediatamente en este día. Y el organismo se dedicaba ya solo a rechazar: una vez excluidas las sensaciones simuladas, ya no sentía nada de sí mismo; excepto una inanidad atravesada, pesada y cadavérica. El rechazo no era más que la repugnancia ante tanta respiración artificial: la forma de experiencia internacionalmente válida, vista como simple curandería.»

Se dice que El momento de la sensación verdadera, publicada en 1975, es una de las obras más emblemáticas de Peter Handke, la que más se menciona o recomienda. No obstante, como expuse en la reseña de La tarde de un escritor, no existe una obra cumbre de Handke como tal, sino que todo premio y reconocimiento que ha recibido es por el trabajo de una vida.

LOBA NEGRA de Juan Gómez-Jurado

«No usan pastillas de encendido. Lo único que tienen para iniciar el fuego es una enorme pila de periódicos viejos (intacta) y un ejemplar de Cincuenta sombras de Grey al que le faltan la mitad de las páginas. Con dedos casi insensibles, Lola arranca un capítulo y lo usa para arrancar la hoguera.»

Loba negra es la segunda parte de la trilogía de Antonia Scott, la protagonista del programa de investigación criminal especial de casos de alta categoría, Reina Roja, título con el que Gómez-Jurado abre esta serie en 2018. Recientemente en 2020 fue publicado Rey blanco, donde se cierra, al menos de momento, el arco de todos los personajes e hilos sueltos de las primeras dos entregas.

CHARLIE Y LA FÁBRICA DE CHOCOLATE de Roald Dahl

«Pero lo más misterioso de todo, Charlie, eran las sombras en las ventanas de la fábrica. La gente que estaba fuera, de pie en la calle, podía ver pequeñas sombras oscuras moviéndose de uno a otro lao detrás de las ventanas de cristal esmerilado.»

Roald Dahl era un británico de ascendencia noruega cuyos padres se establecieron en Gales, lugar donde nació. Fue veterano de la Segunda Guerra Mundial, un piloto aviador en la Royal Air Force que tras ser derribado en combate pasó seis meses hospitalizado. Luego se retiró a Londres para dedicarse a la escritura. Con su humor e imaginación no le fue difícil hacerse de un lugar en las librerías. Sus historias de orientación fantástica juvenil e infantil se ganaron el cariño de muchos. Concibió algunos de los relatos más populares y conocidos del siglo XX: Charlie y la fábrica de chocolates, Matilda, los Gremlins y James y el melocotón gigante. Historias muy distintas a sus ideas de escritura inicial, relatos de guerra.

REINA ROJA de Juan Gómez-Jurado

«Pasan cinco horas, aunque a Jon le parecen cincuenta. Nunca ha sido de quedarse muy quieto en su sitio, así que el futuro entre rejas se le antoja imposible. No piensa en matarse, porque Jon valora la vida por encima de todo y es un optimista irredento. De esos de los que Dios se ríe con más ganas cuando les deja caer encima una tonelada de ladrillos. Pero tampoco encuentra modo alguno de escurrirse fuera de la soga que él mismo se ha colocado al cuello.»

Juan Gómez-Jurado es probablemente uno de los novelistas más populares de España en la actualidad. Periodista de profesión, se ha dedicado a la escritura a tiempo completo y ha publicado tanto novelas adultas como juveniles e infantiles. Sus obras más notables son El emblema del traidor, Cicatriz y Reina roja, esta última convertida en una trilogía a la que le sigue: Loba negra y Rey blanco.

TIEMPOS DE JORGE UBICO EN GUATEMALA Y EL MUNDO de Carlos Sabino

«Lo que se añora es un Estado simple en su estructura y eficaz en su funcionamiento, barato y fácil de controlar por los ciudadanos, que se concentre en su función esencial de proveer paz y seguridad. Que batalle con efectividad contra el crimen y que respete las leyes. De allí, creemos la nostalgia por Ubico, porque en su gobierno sí se cumplía con estas metas, verdaderamente esenciales para la vida del ciudadano corriente y para el progreso de cualquier nación. Lo que se olvida a veces, claro está, so las arbitrariedades del mandatario, la represión política, el desembozado continuismo, ese ambiente de prensa controlada y de imposibilidad de hacer pública la sana crítica que necesita una república.»

Tiempos de Jorge Ubico en Guatemala y el mundo viene siendo algo como el Tomo «0» de Guatemala: la historia silenciada. Carlos Sabino mantiene el mismo estilo crítico y narrativa fluida, con la diferencia de que además de lo que sucede en Guatemala, nos cuenta un resumen de los acontecimientos de otros países que notablemente influyeron en la dirección del poder y política en todo el mundo. Sabino, argentino residente en Guatemala, dirige el doctorado y maestría en Historia de la Universidad Francisco Marroquín. Académico de carrera ha escrito varios libros que reconstruyen desde una perspectiva objetiva los hechos que marcaron el siglo XX de la región latinoamericana, con un énfasis en sus últimos trabajos por Guatemala.

EL BÚFALO DE LA NOCHE de Guillermo Arriaga

«El silencio dentro de la oficina era total. Dicen que una de las cosas más infames de la cárcel es la ausencia de silencio. Siempre hay un grito, una voz, una gota que cae, pisadas, ronquidos. Debía aprovechar pues la que probablemente fuera mi última noche de silencio.»

Guillermo Arriaga es uno de esos autores que pasan desapercibidos como escritores porque destacan por otras formas de expresión artística. En el caso de Arriaga es más conocido por sus trabajos en el cine, principalmente por su desempeño como guionista y colaborador de Alejandro González Iñárritu. Babel, Amores perros y 21 gramos son ejemplos de cintas en las que Arriaga ha trabajado activamente. 

LA PACIENTE SILENCIOSA de Alex Michaelides

«Gabriel Berenson fue asesinado hace seis años. Tenía cuarenta y cuatro. Lo mataron un 25 de agosto. Fue un verano de un calor excepcional, tal vez lo recuerdes, con algunas de las temperaturas más altas jamás registradas. El día en que murió fue el más caluroso del año.»

Alex Michaelides es un rostro nuevo en las librerías, La paciente silenciosa es su primer libro que no tardó demasiado en convertirse en un fenómeno de ventas, un thriller adictivo, traducido y distribuido en varios países. Michaelides estudió literatura inglesa y psicoterapia, a partir de estos conocimientos trabajó un tiempo en una unidad de seguridad para ayudar a adultos jóvenes, experiencia que le inspiró a construir el argumento de su novela. También tiene una colaboración como guionista de la película The con is on, un largometraje de 2018 protagonizado por Tim Roth y Uma Thurman que pasó con más pena que gloria, puesto que ni la crítica quiso dedicarle algún comentario.

SALVAR EL FUEGO de Guillermo Arriaga

«Tuve la vida en mis manos y la dejé ir. En lugar de beberla, la encharqué. No veré más el afuera. No volveré a comer en una fonda, ni tomaré un taxi, ni recorreré un mercado, ni jugaré con mis hijos, ni acompañaré a mi esposa al doctor. Estaré aquí, mirando las mismas caras, las mismas paredes. Respiraré el aire podrido de los excusados, el sudor de mis compañeros. Le quité la vida a otro y al quitársela me la quité a mí mismo. Sin manera de devolvérsela ni devolvérmela. Ni un solo muerto vale esta muerte en vida. Nada compensa el momento del disparo o el de la cuchillada o el del garrotazo.»

Guillermo Arriaga es un escritor mexicano reconocido por sus guiones de cine y su colaboración con el director Alejandro González Iñárritu. Entre sus trabajos en ese medio se encuentra Amores perros, 21 gramos y Babel, y en este último tuvo nominaciones al Oscar, Globo de Oro y premios BAFTA como mejor guion. También ha escrito varias novelas, entre ellas: Un dulce olor a muerte, El búfalo de la noche y El salvaje. Su obra más reciente, Salvar el fuego, ganó el premio Alfaguara 2020.

GUATEMALA: LA HISTORIA SILENCIADA (1944-1989) –Tomo II El dominó que no cayó– de Carlos Sabino

«Sostener que las guerrillas provienen de la pobreza, como lo hace buena parte de la bibliografía conocida, no es otra cosa que negar los hechos del modo más flagrante e irresponsable. La pobreza existía antes y siguió existiendo aún después de la época que nos ocupa, pero esa circunstancia no generó ningún levantamiento popular, ni siquiera el caldo de cultivo propicio para que se crearan organizaciones revolucionarias de base o movimientos sociales contrarios al sistema. Lo que ocurrió fue algo muy diferente, fue que un importante segmento de la juventud decidió seguir la vía armada para acceder al poder y, en lugar de fortalecer la democracia económica y política, lucharon y ofrecieron sus vidas para imponerle a Guatemala un régimen socialista-comunista y la dictadura de un sector sobre otro.»

El dominó que no cayó es la segunda parte de Guatemala: la historia silenciada, investigación con tintes de ensayo donde Carlos Sabino nos relata de forma crítica y documentada más de cuarenta y cinco años de historia que enmarcan los eventos más importantes desde el punto de vista político y social para Guatemala en el siglo XX, desde el derrocamiento de Ponce Vaides hasta adentrarnos en el gobierno de Vinicio Cerezo Arévalo. 

A SANGRE FRÍA de Truman Capote

«El pueblo de Holcomb está en las elevadas llanuras trigueñas del oeste de Kansas, una zona solitaria que otros habitantes de Kansas llaman allá. A más de cien kilómetros al oeste de la frontera de Colorado, el campo, con sus nítidos cielos azules y su aire puro como el desierto, tiene una atmósfera que se parece más al Lejano Oeste que al Medio Oeste. El acento local tiene un aroma de praderas, un dejo nasal de peón, y los hombres, muchos de ellos, llevan pantalones ajustados, sombreros de ala ancha y botas de tacones altos y punta afilada. La tierra es llana y las vistas enormemente grandes; caballos, rebaños de ganado, racimos de blancos silos que se alzan con tanta gracia como templos griegos son visibles mucho antes de que el viajero llegue hasta ellos.»

Truman Capote es un reconocido periodista y escritor estadounidense. Su obra más destacada había sido Desayuno en Tiffany’s hasta que en 1965 aparece A sangre fría, obra que retrata de forma novelada los crímenes ocurridos en el pueblo de Holcomb. La película Capote estrenada en 2005 aborda la semblanza del escritor en el trasfondo de la investigación que llevaría a la realización de este libro.

GUATEMALA: LA HISTORIA QUE VIVIMOS (1985-2015) de Carlos Sabino

«Recapitulemos brevemente lo ocurrido durante 2015 en el marco de los antecedentes que nos proporciona el pasado reciente. Durante ese año se produjeron hechos insólitos e impactantes: fueron llevados a prisión el presidente y la vicepresidente de la república y sometidos a juicio junto con ministros, altos funcionarios de diversas dependencias y varios personajes que traficaban con influencias, lavaban dinero o se ocupaban de negocios ilegales en perjuicio de la nación.»

Carlos Sabino es un historiador argentino que reside en Guatemala conocido por sus volúmenes Guatemala: la historia silenciada, donde abordó con un tono crítico la descripción de los acontecimientos que marcaron la sociedad guatemalteca durante la segunda mitad del siglo XX. Su nacionalidad extranjera y el distanciamiento temporal de los hechos le permitieron inhibirse del juicio ideológico y sesgo político de las fuentes para realizar una descripción de los eventos ocurridos. Obviamente que el éxito de las publicaciones va de la mano de la calidad narrativa e interpretativa, donde es capaz de concentrar diversos nombres y fechas sin que el texto adolezca de aburrimiento.

LA LEYENDA DE SLEEPY HOLLOW de Washington Irving

«La silenciosa quietud del paraje y el peculiar carácter de sus habitantes, descendientes de los primitivos pobladores holandeses, hacen que este retirado valle sea conocido desde tiempo inmemorial con el nombre de Sleepy Hollow. Estas tierras parecen dominadas por una fuerza adormecedora y ensoñadora que parece impregnar el mismísimo aire. Hay quien dice que un prestigioso médico alemán embrujó el lugar en los primeros días de la colonia; otros, que un viejo jefe indio, profeta o hechicero de su tribu, celebraba allí sus extrañas ceremonias antes de que la región fuera descubierta por el capitán Hendrick Hudson.»

Washington Irving fue uno de los escritores norteamericanos más importantes del siglo XVIII. Fue el primero cuya renta provenía exclusivamente de sus escritos y también pionero en adaptar sus relatos en los suelos estadounidenses, aun con cierta inspiración e influencia holandesa y alemana. Fue precursor del romanticismo literario y sus escritos se caracterizaron por la belleza de su prosa y la coherencia narrativa. Su relato más famoso es La leyenda de Sleepy Hollow y curiosamente él fue sepultado en el cementerio de Sleepy Hollow.

AJUSTE DE CUENTAS de John Grisham

«A medida que caminaban, despacio, con una expectación nerviosa teñida de terror, se unieron a ellos otros americanos y filipinos tan aturdidos como demacrados. Primero decenas, y luego cientos de soldados abarrotaron el camino que conducía a un futuro incierto pero con toda seguridad ingrato. Se apartaron para dejar paso a un camión repleto de estadounidenses heridos. En el capó iba sentado un soldado raso solitario que empuñaba un palo del que pendía una bandera blanca. La rendición. Parecía una visión irreal.»

John Grisham es un escritor que sin falta cada año publica un libro, en ocasiones dos. Es conocido por sus novelas de temática legal, aunque en ocasiones también hace pausas y aborda otros temas a favor de una propuesta más variada y orgánica. No lo niego, prefiero al Grisham de los thrillers legales porque nos envuelve con esa particular forma de conducirse por los estrechos pasillos de los tribunales y guardar el equilibrio exiguo de la ética de los abogados, pero cuando toma una pausa lo hace con tanta solemnidad y termina guiándonos por el propio juicio de la vida. 

DEVASTACIÓN de Tom Kristensen

«-Es que hay libertad de pensamiento.
Jastrau volvió a menear la cabeza de un lado a otro.
-No, eso no es más que una ilusión. Uno puede opinar lo que le venga en gana, estética, ética, qué sé yo… Pero cuando sus opiniones se adentran un poco en el terreno de lo económico, adiós libertad.»

Tom Kristensen fue un poeta, novelista, periodista y crítico literario, considerado uno de los mejores escritores daneses de su generación. Al inicio de la década de los 20’s se destacó por la calidad de su poesía, la cual era un retrato del idealismo de aquella época, además de estar matizada con los pensamientos de juventud de Kristensen. No obstante, no fue hasta 1930 con la novela Devastación que ganó notoriedad en Europa, llevando a muchos críticos a considerarla la obra como la versión escandinava de El lobo estepario de Hesse. Harían falta casi cuarenta años para que esta obra fuera traducida al español.

LA TARDE DE UN ESCRITOR de Peter Handke

«Desde que una vez vivió convencido, durante casi un año, de que había perdido el habla, cada frase que el escritor anotaba, y con la que incluso experimentaba el arranque de una posible continuación, se había convertido en un acontecimiento. Cada palaba no pronunciada pero hecha escritura traía las demás, y él respiraba sintiéndose de nuevo unido al mundo; ¿únicamente con uno de esos apuntes logrados, empezaba el día para él, y entonces se encontraba a salvo, o así lo creía, hasta la mañana siguiente.»

Peter Handke es un autor austriaco que ha cultivado el arte de la escritura en varias de sus formas: la novela, el teatro, el ensayo, el guion cinematográfico y poesía. Ganó reconocimiento en el año 2019 cuando le fue concedido el Premio Nobel de Literatura que, por cierto, trajo algo de controversia no por la calidad literaria de sus obras, tampoco por su trayectoria como autor, sino por un tema completamente ideológico relacionado a la posición del escritor en algunos asuntos relacionados con las guerras balcánicas y otros conflictos armados en Europa del este. A los intelectuales generalmente les es imposible abstenerse de verter su propia opinión y en cualquier asunto político siempre existirá polémica. Desde que Winston Churchill ganó el Premio Nobel de Literatura ha sido mucho más frecuente encontrar opiniones diversas sobre la objetividad de la Academia Sueca.

LOS JUECES de Arnoldo Gálvez Suárez

«Eso que serpentea delante de sus ojos y se pierde en la oscuridad, como si estuviera vivo, como si respirara, es el camino de lodo, piedras y hoyos, franqueado por crecidos matorrales, que rodea la Colonia. No hay alternativa: para salir de allí sin ser vista, la mujer tiene que tomar ese camino. Se lo dijeron así sus vecinos: esta es la única salida si no quiere llevarse una sorpresa y terminar en la cárcel. La mujer apenas los escuchó y hundió el pie en el acelerador antes de que los vecinos terminaran de hablar.»

Arnoldo Gálvez Suárez es un joven escritor guatemalteco que se ha destacado en la literatura por la calidad de su prosa, con un estilo muy particular, y la realidad social de sus relatos que contrastan a sus personajes sobre las cicatrices abiertas de la Guatemala de la postguerra. Con Los Jueces Arnoldo Gálvez Suárez ganó en 2009 el Premio Centroamericano de Novela Mario Monteforte Toledo y en 2015 obtuvo el primer lugar en el certamen BAM Letras con Puente adentro. Gálvez Suárez además de escritor es periodista y colaborador del periódico digital Plaza Pública, un medio de comunicación fundado por la Universidad Rafael Landivar con un enfoque de denuncia social.

GUATEMALA: LA HISTORIA SILENCIADA (1944-1989) –Tomo I Revolución y Liberación– de Carlos Sabino

«Lo de primavera, en definitiva, nos parece más mítico que real: una exageración cargada de fuertes tintes ideológicos que se deriva más de la actitud positiva con que algunos evaluaron los cambios sociales del periodo, que de una auténtica consolidación de las prácticas democráticas o de lo que denominamos estado de derecho. Guatemala tuvo, en estos años, una democracia incipiente, frágil, plagada de limitaciones y defectos, acosada por muchos enemigos, que estuvo constantemente en peligro de naufragar. Lo que ocurrió inmediatamente después concluyó por impedir que estas luminosas promesas pudiesen convertirse en realidad.»

Carlos Sabinos es un académico de carrera, nacido en Buenos Aires, ha recorrido y residido en varios países de Latinoamérica lo cual le ha proveído de una visión más cosmopolita de las interacciones de las sociedades. En su tesis doctoral Empleo y gasto público en Venezuela abordó las temáticas centrales desde diferentes ángulos y disciplinas de las ciencias sociales. Sabino además posee amplios conocimientos de historia del siglo XX y como investigador y profesor universitario establecido en Guatemala ha escrito varios libros dedicados a este país.

ELEVACIÓN de Stephen King

«Pensó que había descubierto una de las grandes verdades de la vida (y que hubiera preferido ignorar): lo único más difícil que despedirse, kilo a kilo, de uno mismo era despedirse de los amigos.»

Stephen King es más que terror. Desde hace décadas que un calificativo de género tan limitado le ha quedado corto. Muchas de sus obras tienen una gran carga humanística en sus historias, sin mencionar su habilidad narrativa que como novelista consumado ha logrado alcanzar. Elevación es una novela de Stephen King publicada en 2018, bastante corta en comparación a lo habitual, pero lo suficientemente extensa como para no incluirla en un libro de colección de relatos.

LA CHICA DE NIEVE de Javier Castillo

«Él dejó que ella cargase su peso sobre su hombro y notó el calor de su cuerpo bajo la bata del hospital. Aquel calor lo transportó a un viaje en taxi, al fuego de una noche que nunca dejó de arder en su interior, a comprender que quizá aquel momento juntos nunca se repetiría.»

Javier Castillo es un joven escritor español. Alcanzó notoriedad con la publicación independiente en Amazon del thriller adictivo El día que se perdió la cordura. En ese momento las editoriales le abrieron sus puertas y pronto su primera obra fue editada y además le siguieron El día que se perdió el amor –secuela de la anterior– y Todo lo que sucedió con Miranda Huff. Javier Castillo pasó de consultor financiero a escritor de bestseller, una pasión que consumía sus sueños y a la que ahora le dedica su tiempo, que ha convertido en su profesión. “La chica de nieve es su cuarto trabajo.

ÁRBENZ: UNA BIOGRAFÍA de Carlos Sabino

«Uso automóvil Lincoln. En comidas prefiero los platos del país. No juego cartas. Me gustan todos los deportes pero he practicado más el Polo y la Equitación en general. Cuando era estudiante de la Escuela Militar escogí entrenarme entre otros deportes en Boxeo. Por distracción en nuestros ratos desocupados mi señora y yo jugamos al Ping-pon o Badmington. Fumo cigarrillos norteamericanos y prefiero Whisky Escocés.»

Carlos Sabino es un historiador y sociólogo argentino que además de ser profesor universitario es también investigador y escritor. Su recorrido académico y profesional por América Latina le ha permitido tener una mejor comprensión de la estructura de las sociedades y de los panoramas políticos de la región. Guatemala la historia silenciada, divida en dos tomos, es su obra más notable y conocida, publicada en 2007 por el Fondo de Cultura Económica de Guatemala. Actualmente es coordinador académico en la Maestría en Historia de la Universidad Francisco Marroquín de Guatemala. 

HOMBRES DE MAÍZ de Miguel Ángel Asturias

«El Gastar Ilóm movía la cabeza de un lado a otro. Negar, moler la acusación del suelo en que estaba dormido con su petate, su sombra y su mujer y enterrado con sus muertos y su ombligo, sin poder deshacerse de una culebra de seiscientas mil vueltas de lodo, luna, bosques, aguaceros, montañas, pájaros y retumbos que sentía alrededor del cuerpo.»

Hombres de maíz es la segunda novela del Premio Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias, publicada en Buenos Aires en 1949, cuando el autor fungía de embajador en aquel país. En esta obra rinde tributo a las creencias de los pueblos indígenas de Guatemala además de hacer una exploración del significado del mestizaje. La obra no precisa el cuándo y esta intemporalidad ubicua hacen que la obra se sienta tan actual hoy como hace más de medio siglo. Asturias hace una reinterpretación literaria del Popol Vuh, tomándose dentro de su prosa las licencias que como conocedor y experto en costumbres es difícil para cualquiera rebatir o cuestionar. Muchas personas consideran a “Hombres de maíz como la obra maestra del escritor, aunque también enfatizan que es la obra menos comprendida de todas y existe razón y sustancia en esas afirmaciones.

MIS HUELLAS de Diego Pulido Aragón

«Hay dos cosas muy tristes: un viejo que se cree joven y un viejo que se siente muerto. Quienes tenemos la oportunidad de conocer el atardecer de la vida, debemos asumirlo con el mismo coraje e ilusión que la juventud. Hay que aceptar que la caída del sol es tan valiosa como la luz de la mañana y la del mediodía. Cada hora tiene su propio paso y hay que gozar hasta el último destello en el cielo. Es lo único que pido ahora: poder disfrutar y compartir hasta mi último rayo de luz.»

Diego Pulido Aragón es toda una personalidad en la banca centroamericana y sociedad guatemalteca, conocido principalmente por dos razones, la primera es su liderazgo en el Banco Industrial –actualmente Corporación BI–, y la segunda, su inclinación para apoyar causas sociales a través de fundaciones que van desde la alfabetización hasta el deporte. Y si hubiera una tercera sería ese conjunto que combina su carácter fuerte, el carisma de líder y el olfato y visión empresarial. La mayoría de las innovaciones y reinvenciones en la banca guatemalteca fueron producto de su espíritu emprendedor que, adelantado a su época, buscaba la modernización y accesibilidad. Después de medio siglo de trabajo en la banca y a la edad de setenta y cinco años decidió que era momento de escribir sus memorias y publicarlas bajo el título Mis huellas.

MEMORIAS DE MIS PUTAS TRISTES de Gabriel García Márquez

«Desde entonces empecé a medir la vida no por años sino por décadas. La de los cincuenta había sido decisiva porque tomé conciencia de que casi todo el mundo era menor que yo. La de los sesenta fue la más intensa por la sospecha de que ya no me quedaba tiempo para equivocarme. La de los setenta fue temible por una cierta posibilidad de que fuera la última. No obstante, cuando me desperté vivo la primera mañana de mis noventa años en la cama feliz de Delgadina, se me atravesó la idea complaciente de que la vida no fuera algo que transcurre cómo el río revuelto de Heráclito, sino una ocasión única de voltearse en la parrilla y seguir asándose del otro costado por noventa años más.»

Gabriel García Márquez es un escritor que siempre ha fascinado a sus lectores por la forma en que decide construir sus relatos que en manos de cualquier otro podría ser caótico y confuso, pero desde su pluma cada oración y cada párrafo caen en el lugar correcto donde a pesar de la discontinuidad de la narración, encontramos una historia orgánica, con personajes que dicen apenas lo necesario y que es suficiente para lograr la profundidad de sus personalidades y vidas. Memorias de mis putas tristes fue publicada en 2004. Fue la última novela de Gabriel García Márquez.

MIGRANTE de Marcos Antil

«Yo soy Marcos Antil. Aquel niño cuyo ombligo quedó colgado de un árbol de Nancultac que sigue siendo el punto desde el cual se marca mi Norte, mi Sur, mi Este y mi Oeste. Dentro de mi hay sangre de muchos hermanos del mismo pueblo, muchos que emigraron a otros países por la guerra y la adversidad, muchos que murieron sin haber podido ver sus sueños cumplidos. Marcos procedentes, Marcos luchadores, Marcos servidores. Todos somos Marcos.»

Las historias nos mueven y nos transforman. Son enseñanzas desde la experiencia de un espíritu inquebrantable. Si te gustan esos relatos en los que nos cuentan como una persona lucha contra marea y corriente para descubrir su propósito de vida y alcanzar sus objetivos, si te gustan esos relatos en los que una persona no cree en el destino y como no puede cambiar su entorno termina por cambiar él, si te gustan esos relatos en el que una persona proveniente del rincón más humilde surge como un triunfador; entonces te gustará la historia de Marcos Antil.

HOMBRES DE PAPEL de Oswaldo Salazar

«–¿Por qué recordamos mejor el dolor y la duda que la dicha y la certeza? ¿Por qué la memoria está hecha de perplejidad y frustración? Esta novela no es lo que yo quería. Su tema no es el Dictador, sino la Desesperanza; quiere saber de aquello que nos gobierna y nos lleva como penitentes por un desierto de penumbras. Pero no hay redención, el hombre no se salvará porque él es su propio abismo– Allí, en París, había descubierto cuán barroco está su pensamiento; había descubierto también el sentido de la soledad: el dramático intento de ser diferente.»

Oswaldo Salazar es un académico guatemalteco, doctorado en filosofía, que ha ejercido la docencia en varias universidades tanto nacionales como extranjeras impartiendo cursos de filosofía, literatura, historia, entre otros. Actualmente es miembro de número de la Academia Guatemalteca de la Lengua. Ganó notoriedad con su primera novela titulada Por el lado oscuro que en 2003 le hizo ganador del premio centroamericano de novela Mario Toledo; y en 2004, el reconocimiento al Escritor Nacional de la Universidad Francisco Marroquín. 

RACISMO, GENOCIDIO Y MEMORIA de Marta Elena Casaús Arzú

«El hecho de no permitir que se ejerza la justicia imparcial para todos los ciudadanos y ciudadanas y desconocer los derechos de cada persona, sea indígena o ladina, mujer u hombre, es uno de los mayores obstáculos para el fortalecimiento de un Estado de derecho y para poner fin a la impunidad.»

Marta Elena Casaús Arzú es una socióloga, investigadora e historiadora guatemalteca residente en España. Regularmente escribe artículos y ensayos relacionados a la sociedad guatemalteca con un enfoque a la conflictividad histórica y defensa del indigenismo. Se ha desempeñado como profesora titular en la Universidad Autónoma de Madrid. Su tesis doctoral fue readaptada y publicada como un libro documental y ensayo en 1992 bajo el título Linaje y racismo, donde desvela las cuotas de poder que se han enquistado en Guatemala desde la época colonial mediante estructuras familiares herméticas donde el clasismo y racismo han sido dos variables constantes a través de los siglos.

DOLORES CLAIBORNE de Stephen King

«Lo que llegó a decir con palabras era que había pensado en hacer la maleta y huir; al menos, se le antojaba como una salida. Pero huir no solucionaba los problemas cuando uno ha sido herido en serio. Al fin y al cabo, allá adonde vayas llevarás contigo la cabeza y el corazón. Y lo que vi en sus ojos fue que la posibilidad del suicidio había sido algo más que una fugaz idea en su mente.»

Stephen King es uno de los autores más leídos en el mundo, aunque también uno de los menos apreciados por la crítica literaria que lo han estigmatizado y relegado a escritor de género, de bestseller. Esto ya lo he esbozado en post anteriores por lo que no me detendré demasiado. Dolores Clairbone es una de esas novelas que si fueran publicadas bajo un pseudónimo tendría pocas probabilidades de convertirse en bestseller aunque no le costaría ganar mérito, premios y reconocimientos por su calidad literaria.

LOS SORDOS de Rodrigo Rey Rosa

«La luz del sol en Guatemala se tomaba muchas libertades, se dijo así mismo. Ahora, mientras se dirigía al aeropuerto, estaba presenciando una fantasía en kodachrome. Los colores eran demasiado vivos y vibrantes. Los taxis amarillos, los tuc-tucs rojo sangre y los autobuses verde limón con el fondo de cielo azul, montañas y volcanes, todo parecía irreal.»

Rodrigo Rey Rosa es un escritor guatemalteco que obtuvo el máximo reconocimiento nacional en el 2004 cuando recibió el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias. Además de escritor es traductor. Ha residido en Nueva York y en Marruecos. El gran escritor chileno, Roberto Bolaño, se expresa de Rey Rosa como «un maestro consumado, el mejor de mi generación», y ciertamente el mérito se sostiene con la publicación hasta el momento de trece novelas y seis colecciones de cuentos, además de otras obras de no ficción y participación en antologías y colecciones de editoriales como Seix Barral y Alfaguara. 

ORIGINALES de Adam Grant

«En última instancia, quienes decidan defender la originalidad son los que nos propulsan hacia adelante. Tras pasar años estudiándolos e interactuando con ellos, me llama l atención que sus experiencias internas no son muy diferentes de las nuestras. Sienten el mismo miedo, las mismas dudas, que todos nosotros. Lo que los diferencia es que, a pesar de todo, actúan. Saben –en el fondo de su corazón– que fracasar les producirá menos arrepentimiento que no ensayar.»

Adam Grant es un psicólogo especializado en comportamiento organizacional. Uno de sus mayores logros es que a los veintiocho años ya había sido nombrado profesor titular en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, que es una de las escuelas de negocios más importantes de los Estados Unidos. Además, es considerado uno de los cuarenta menores de cuarenta años más influyentes en el management a nivel mundial. Ha escrito cientos de artículos para blogs especializados en empresas, revistas y períodos, destacando en este último sus contribuciones de opinión en el New York Times. Hasta el momento ha escrito tres libros, Originales es el segundo y el que más notoriedad le ha dado.

TERRA ALTA de Javier Cercas

«Melchor está todavía en su despacho, cociéndose en el fuego lento de su propia impaciencia por terminar el turno de noche, cuando suena el teléfono. Es el compañero de guardia en la entrada de la comisaría: hay dos muertos en la masía de los Adell, anuncia.»

Javier Cercas es un reconocido escritor español que se ha destacado por novelas como Soldados de Salamina y Anatomía de un instante, aunque también ha escrito ensayos y relatos breves, actualmente trabaja como columnista para el diario El País. Nacido en la provincia de Cáceres, toda su obra ha sido traducida a varios idiomas y recibido al mismo tiempo diversos premios y reconocimientos españoles e internacionales, incluyendo su trabajo en periodismo. En 2019 obtuvo el Premio Planeta por esta magnífica obra, Terra Alta.

ARTEMISA de Andy Weir

«Reboté sobe el terreno gris y polvoriento hacia la enorme cúpula de la Burbuja Conrad. Su esclusa de aire, bordeada de luces rojas, se alzaba a una distancia inquietantemente lejana. Es difícil correr con un centenar de kilos de material encima, incluso en la gravedad lunar. Aun así, te sorprendería la prisa que puedes darte cuando te juegas la vida.»

En 2011 el género de la ciencia ficción tuvo una oleada de aire fresco y hasta renovador con la publicación de El marciano, primera novela de Andy Weir que cosechó no solamente buenas críticas, sino una oleada de lectores que de pronto se sintieron atraídos por un subgénero que desde tiempos de Crichton no daba señales de ideas originales, o al menos creativas e ingeniosas. La popularidad de la novela no pasó desapercibida en Hollywood y cuatro años después ya contaba con una adaptación de gran presupuesto y con una nómina de actores de excelente nivel teniendo en el protagónico al mismo Matt Damon. Artemisa es la segunda novela de Andy Weir publicada en 2017, donde nuevamente explora la vida cotidiana de los humanos fuera de la Tierra, únicamente que esta vez abandona Marte y nos traslada a la superficie lunar.

UN SIMPLE ACTO DE VIOLENCIA de R.J. Ellory

«Sé de amor y desengaño, de despecho y desilusión. Entiendo que el tiempo acaba por limar las pérdidas hasta que los recuerdos dejan de cortarnos con su afilada hoja, hasta que simplemente nos magullan con sus respectivos golpes mientras intentamos olvidar.»

Roger Jon Ellory es un escritor inglés de novelas del género negro y policial. Tuvo una infancia complicada. Nunca conoció a su padre y su madre murió cuando apenas tenía seis años. Sus estudios los completó en una escuela orientada a la educación de niños rebeldes y huérfanos. Su vida como escritor comenzó con la publicación de su primera novela en 2003, Candlemoth, obteniendo un reconocimiento local, el Ian Fleming Steel Dagger Award, que es un premio otorgado al mejor thriller del año publicado por un autor británico; sin embargo, fue su libro Solo el silencio el que lo dio a conocer internacionalmente. Hasta el momento ha publicado catorce novelas.

COMO AGUA PARA CHOCOLATE de Laura Esquivel

«Mamá Elena le lanzó una mirada que para Tita encerraba todos los años de represión que habían flotado sobre la familia y dijo: pues más vale que le informes que si es para pedir tu mano, no lo haga. Perdería su tiempo y me haría perder el mío. Sabes muy bien que por ser la más chica de las mujeres a ti te corresponde cuidarme hasta el día de mi muerte.»

Como agua para chocolate fue la primera novela publicada por Laura Esquivel, una escritora mexicana que previamente había tenido un recorrido en el teatro y televisión y que desde 2007 ha estado activa políticamente, siendo actualmente diputada federal. Desde su publicación en 1989, Como agua para chocolate ha sido traducida a más de una treintena de idiomas y es considerada una de las obras de la literatura mexicana más importantes del siglo XX.

CRÓNICAS DE UNA MUERTE ANUNCIADA de Gabriel García Márquez

«Pero la mayoría de quienes pudieron hacer algo por impedir el crimen y sin embargo no lo hicieron, se consolaron con el pretexto de que los asuntos de honor son estancos sagrados a los cuales sólo tienen acceso los dueños del drama. “La honra es el amor”.»

Después de Cien años de soledad, probablemente la obra más importante de Gabriel García Márquez es Crónicas de una muerte anunciada que, aunque de una extensión moderada, contiene una gran cantidad de personajes perfectamente hilvanados en una trama que ata al lector desde la primera página. La novela está inspirada en una historia real, con ligeras modificaciones que siempre son licencias literarias para mantener el anonimato y hacer una separación entre la realidad y la ficción. Una obra notable de la literatura latinoamericana que combina el realismo mágico propio de estas tierras con un ritmo periodístico, muy diferente al de una novela policial.

LA GRAN ESTAFA de John Grisham

«Se levantó despacio y se colocó unas gafas de lectura de mentira. Con una hoja de papel en una mano y el móvil en la otra, cruzó la cafetería. Alta, delgada, bien vestida y atractiva; el hombre de los tobillos rotos no pudo evitar fijarse en ella cuando la vio acercarse, hablando por teléfono. Zola le sonrió al pasar a su lado y él le devolvió la sonrisa. Un momento después Zola regresó.»

La gran estafa es un thriller legal publicado originalmente con el título The Rooster Bar, nombre de un sport bar donde los protagonistas de la novela residían. El título en inglés francamente me pareció inadecuado y confuso para una novela de John Grisham, una elección inapropiada por parte del escritor cuando ha tenido muy buen juicio para elegir títulos como The firm, The pelican brief, The client, The litigators, The Parner, etc. Seguramente debió sentir que se le agotaban los términos legales para poder nombrar adecuadamente a una novela. Por otra parte, el nombre elegido por la editorial en la traducción al español La gran estafa, que buscaba aparejarse con el estándar, tampoco le hace justicia al contenido del libro. La gran estafa suena a una conspiración de grandes proporciones, como la de Bernard Madoff, y aunque ciertamente hay algo de esto, el título queda muy inflado, tan hiperbólico como incompleto. Pero basta, dejemos el título aparte, hace ruido, pero ciertamente los ha habido más confusos.

LARGO PÉTALO DE MAR de Isabel Allende

«El soldadito tenía un agujero en el pecho y el médico, después de examinarlo someramente sin encontrarle el pulso, determinó que estaba más allá de cualquier socorro, que ya no necesitaba morfina ni consuelo. En el frente le habían tapado la herida con un trapo, se la habían protegido con un plato de latón invertido para evitar el rece y le habían envuelto el torso con un vendaje, pero de eso hacía varias horas o varios días o varios trenes, imposible saberlo.»

La Medal for Distinguished Contribution to American Letters es uno de los reconocimientos más importantes a los que un escritor estadounidense puede aspirar. Lo han ganado grandes autores como Philip Roth, Gore Vidal y Tom Wolfe y en 2018 la pluriculturalidad y la influencia latina en el país tuvo un tributo al reconocer la trayectoria literaria de Isabel Allende que desde 2004 es miembro de la American Academy of Arts and Letters, además de ser considerada una de las exponentes del “realismo mágico más leídas en el mundo. Hubo polémica con este reconocimiento, como también la hubo cuando fue otorgado a Oprah Winfrey, Stephen King y Ursula K. Le Guin. Siempre habrá críticos desalmados y fascistas disconformes; pero no se puede tapar el sol con un dedo como tampoco desmeritar la trayectoria de Isabel Allende.

LA SIRENITA Y OTROS CUENTOS de Hans Christian Andersen

«El caracol se había vuelto tierra en la tierra y el rosal tierra en la tierra, y la memorable rosa del libro de oraciones había desaparecido… Pero en el jardín brotaban los rosales nuevos, y los nuevos caracoles se arrastraban dentro de sus casas y escupían al mundo, que no significaba nada para ellos.»

Los cuentos de Hans Christian Andersen han trascendido lugares y generaciones; son parte de la infancia de todos. Con frecuencia son adaptados a cortometrajes animados o películas. ¿Quién no ha oído hablar de la Sirenita? ¿Quién no ha comprendido la moraleja del Patito feo? Hans Christian Andersen lleva dos siglos alimentando la imaginación con personajes entrañables y pueda que siga así indefinidamente.

CONTIGO EN LA DISTANCIA de Carla Guelfenbein

«El pasado retorna siempre en la forma de cosas pequeñas. Y lo que trae de vuelta ese momento a mi memoria es el velo transparente y luminoso de nieve que, movido por un hálito de viento, atravesó nuestra ventana.»

Carla Guelfenbein es una escritora chilena de ascendencia ruso-judía, está graduada de biología y tiene experiencia como diseñadora en agencias de publicidad. Su primera novela fue El revés del alma, publicada en 2002, de la cual obtuvo buenas críticas y una recepción que, si bien no la convirtió en un fenómeno de ventas, sí fijó su nombre como una autora en ascenso. Actualmente tiene siete novelas publicadas, la mayoría de ellas por Editorial Alfaguara, todas con el común denominador de tener personajes femeninos fuertes y memorables, capaces de sostener el relato sin perder la sensibilidad narrativa y con la sencillez y claridad de un espejo en el que todos pueden ver reflejado algo de sí mismos. El Premio Nobel de Literatura, J. M. Coetzee, se refirió a la obra de Guelfenbein como «Sutil, visionaria y humana.» y es que la autora no es pretenciosa y tampoco lo requiere.

EL ESPEJO DE LIDA SAL de Miguel Ángel Asturias

«Ciudades. Otras ciudades. Más nuevas, bien que centenarias. Águilas bicéfalas, viruela plateresca y teologías. Imposible trasplantar a tierras de fiesta luminosa una religión de catacumba. Pobre España. Se llevó el vacío convertido en oro y dejó una tradición de sangre, saber y sentir que floreció en cruces y espadones sobre ciudades tan antiguas como ésta de Antigua Guatemala, cacofónica y medrosa.»

El espejo de Lida Sal es una colección de relatos publicados en 1967, justo el año en que Miguel Ángel Asturias estaba siendo galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Tiene tantas similitudes con la colección Leyendas de Guatemala que bien podría considerarse su continuación. Pese a que medie treinta y siete años entre ambas publicaciones, la esencia de Asturias es imperturbable y la calidad literaria no se ve enturbiada o agotada.

EL JARDÍN DE LOS CIERVOS de Patricio Sturlese

«No es frecuente que los jóvenes hablen de él. No es habitual que aquellas muchachas convertidas ya en mujeres, que se conocían desde los once años, invocasen al tiempo con nostalgia. Estaban descubriendo que el tiempo es un tirano que avanza de manera ineludible, acorrala a las personas y las derrota mientras las conduce a destinos inesperados; las despoja de los vestidos de la niñez y, más tarde, les arranca los de la juventud, sin detenerse hasta llegar a una tragedia mayor: la vejez y la muerte.»

Patricio Sturlese es un escritor argentino que ganó notoriedad con los thrillers El inquisidor y La sexta vía, justo en los momentos en los que se estaba agotando la avidez por lecturas al estilo del Código Da Vinci de Dan Brown, que fue una moda a inicios de siglo entre los lectores, donde con frecuencia el eje de la trama era intrincadas conspiraciones eclesiásticas por develar u ocultar alguna verdad incómoda; aunque Sturlese traslada las acciones al Siglo XVI y su estilo dista mucho al de Brown puesto que tiende a ser prolijo y procurar una narración más pulida. Años después, en 2012, Sturlese se suma a la moda de los vampiros y publica El umbral del bosque, un thriller disfrazado de novela gótica ambientado en la Europa más oscura, también del Siglo XVI. De formación jesuita, Sturlese ha realizado estudios en teología y filosofía con cierta preferencia por la historia renacentista, además que ha mantenido como afición las visitas a más de una treintena de castillos medievales.

EL MISTERIO DE SALEM’S LOT de Stephen King

«El pueblo sabía de oscuridades. Conocía la oscuridad que desciende sobre la tierra cuando la rotación la oculta del sol, y sabía de la oscuridad del alma humana. El pueblo es una acumulación de tres partes. El pueblo es la gente que vive allí, los edificios que han levantado para cobijarse o comerciar en ellos, y es la tierra. Los habitantes son escoceses, ingleses y franceses. Hay otros, claro, pero no son muchos. En ese crisol nunca se hicieron muchas amalgamas.»

Una casa embrujada, vampiros y un pueblo aislado podrían ser los perfectos ingredientes para una novela de terror o quizás no. El misterio de Salem’s Lot es la segunda novela publicada por Stephen King, aunque no la segunda que escribía. King ya había escrito muy buenos relatos que años después publicaría con el seudónimo de Richard Bachman.

DEL AMOR Y OTROS DEMONIOS de Gabriel García Márquez

«Era asunto de todos los días que los perros sin dueño mordieran a alguien mientras andaban correteando gatos o peleándose con los gallinazos por la mortecina de la calle, y más en los tiempos de abundancia y muchedumbres en que la Flota de Galeones pasaba para la feria de Portobelo. Cuatro o cinco mordidos en un mismo día no le quitaban el sueño a nadie, y menos con una herida como la de Sierva María, que apenas si alcanzaba a notársele en el tobillo izquierdo.»

Esta novela fue publicada en 1994 ya cuando Gabriel García Márquez era un escritor elogiado, consumado y ganador del Premio Noble de Literatura; sin embargo, la inspiración de esta historia parecía venir de muchos años antes, cuando él todavía se ganaba la vida como periodista en Cartagena y fue testigo de un descubrimiento que le trajo recuerdos de una leyenda que le contaban en su niñez. La historia se quedó suspendida durante mucho tiempo hasta que encontró el momento adecuado para sacarla a luz.

EXCALIBUR de Bernard Cornwell

«Los hombres hacen la historia, en efecto, y no puedo negar que fueron los hombres los que hundieron Britania. Éramos cientos, todos cubiertos de cuero y hierro, armados de escudo, lanza y espada, y nos creíamos dueños de Britania porque éramos guerreros, pero bastó un hombre y una mujer para hundirla, y de los dos, la mujer causó mayores desastres. Por una maldición suya pereció todo un ejército, y a ella se refiere esta crónica, pues era la enemiga de Arturo.»

Excalibur es el cierre de la trilogía de Crónicas del señor de la Guerra, una saga artúrica donde Bernard Cornwell nos muestra una visión mucho más oscura y apegada al contexto histórico. Tendrá algunos anacronismos necesarios para salvar el romanticismo de la tradición, pero en toda ficción histórica las hay y las licencias del escritor no son antojadizas, sino el recurso último para dar fluidez a su narración. En pocas sagas he encontrado un cierre digno de aplaudir, que arrebate un suspiro y nos deje el vacío de pérdida, de añoranza. Excalibur es una digna conclusión, épica y apoteósica de pasta a pasta.

EL ENEMIGO DE DIOS de Bernard Cornwell

«Nunca olvidaré el frío de aquella noche. La helada escarchaba las rocas y el acero de las lanzas esta tan frío que quemaba la piel con sólo tocarlo. Era un frío glacial. La llovizna se convirtió en nieve al anochecer, luego paró; el viento amainó llevándose las nubes hacia el este y el cielo quedó despejado, con una enorme luna llena en medio del mar. Era una luna portentosa, una gran esfera de plata empañada por la gasa de una nube distante que flotaba sobre un océano poblado de olas negras y plateadas. Jamás había visto estrellas tan brillantes.»

El enemigo de Dios es la segunda parte de la trilogía Crónicas del señor de la guerra en la cual Bernard Cornwell retrata su visión más oscura y pagana de la leyenda artúrica. Cornwell ha despojado a Arturo de todas las alegorías medievales inglesas, incluso el título de rey, y lo ha convertido en un inteligente guerrero britano, formidable líder militar y noble entre señores. Si la tradición artúrica fuera una religión, entonces Cornwell se convirtió en un anatema al acercar a Arturo y a todos los personajes que nutren la leyenda a una condición más acorde con la historia, más pagana y cruenta, más lóbrega y cruda.

EL REY DEL INVIERNO de Bernard Cornwell

«También la nieve estaba presente al iniciarse el relato de Arturo. Fue hace una vida, en el último año del reinado de Uther, rey supremo. Corría el año 1233, según el cómputo romano, desde la fundación de su ciudad, aunque en Britania contamos el tiempo desde el Año Negro, es decir, cuando los romanos redujeron a los druidas en Ynis Mon. Según ese calendario la historia de Arturo comienza en el año 420, aunque Samsum, a quien Dios bendiga, cuenta los años de nuestra era a partir del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo, es decir, 480 inviernos antes de que sucedieran estos hechos. Pero sea cual fuere la cuenta, sucedió hace mucho, en épocas remotas, en una tierra llamada Britania, y yo estaba presente.»

Bernard Cornwell es un gran novelista inglés que se ha destacado por la creación de sagas históricas. En sus relatos suele mezclar personajes reales y ficticios, y además tiene una fijación con la narración de corte heroico. Entrar en las páginas escritas por Cornwell es conocer la historia desde una perspectiva de aventura coronada por batallas épicas. Bernard Cornwell es principalmente conocido por las aventuras del fusilero Richard Sharpe, que tiene más de veinte entregas acumuladas a lo largo de casi tres décadas. Richard Sharpe fue su carta de presentación en las editoriales, ganando con él muchos lectores; sin embargo, Cornwell ha sido elogiado más por las nuevas series escritas con menos volúmenes y mayor precisión histórica, como Los arqueros del rey compuesta por cuatro entregas y que toma de escenario la guerra de los cien años; la saga Sajones, vikingos y normandos compuesta por 10 entregas, la tetralogía de la guerra de Secesión Americana y la trilogía de El señor de la Guerra donde aborda la leyenda artúrica cuyo primer libro es El rey del invierno.